｜모하비(미 캘리포니아주) AFP 연합｜민간회사가 개발한 첫 우주선이 21일 미국 모하비 사막에서 역사적인 유인 우주비행에 나선다.민간 우주비행의 첫 테이프를 끊을 우주선은 스케일드 콤포지츠사의 ‘스페이스십원(SpaceShipOne)’.항공우주선 기술자로 1986년 보이저호를 설계하기도 한 버트 루탄이 마이크로소프트(MS) 공동창업자인 폴 앨런의 자금 지원 하에 개발한 이 우주선은 이번 비행에서 마하 3의 속도로 우주로 분류되는 고도 100㎞까지 비행할 예정이다.스페이스십원은 21일 아침 6시30분(한국시간 밤 10시30분) 모하비 사막 중간에 있는 에드워즈 공군기지를 떠나 역사적인 장도에 오를 계획이다. 이 우주선은 이륙용 비행기인 ‘백기사’에 부착돼 고도 4만 8000피트(15.45㎞) 상공까지 올라간 뒤 모선(母船)에서 분리돼 자체 엔진을 점화,약 80초간 시속 3500㎞의 속도로 고도 16만피트(50㎞)까지 상승한다.˝