｜런던 연합｜ 영국의 한 부부가 21년 전 냉동보관해 놓은 정자를 이용해 건강한 남자 아기를 출산해 화제가 되고 있다.

잉글랜드 북서부 맨체스터 소재 성(聖) 메리 병원과 크리스티 병원 의료진은 21년 전에 냉동된 정자를 이용해 2002년 건강한 남자 아기가 태어났다고 25일 밝혔다.사생활 보호를 위해 2년이 지난 뒤 이 같은 사실이 공개됐다.의료진은 이 분야에서 세계 기록이 세워진 것으로 보인다면서 이번 출산 성공은 장기간에 걸친 냉동보관에도 정자가 정상적으로 활동할 수 있음을 입증했다는 점에서 중요한 의미를 지닌다고 평가했다.

아기의 아버지는 21년 전인 17세 때 고환암에 걸렸다는 진단을 받은 뒤 항암치료를 시작하기 직전에 정자를 냉동보관했다.그는 결혼 후 부인을 설득해 냉동된 정자를 이용해 시험관수정 시술을 받도록 했으며 4번의 시도 끝에 임신에 성공했다.이번 출산 성공은 생식기능에 장애를 가진 남성들에게는 희소식이지만 이 아기의 나이를 몇 살로 보아야할지를 놓고 논란이 일고 있다고 영국 신문들은 전했다.

일부 신문은 “21세 아기가 태어났다.”고 대대적으로 보도하면서 55세까지 정자를 냉동보관할 수 있기 때문에 70세 이상의 고령인 남자도 젊은 여자와 결혼하면 얼마든지 아이를 가질 수 있게 됐다고 말했다.