‘이번 방학부터 TV를 꺼보세요.’아이들이 방학을 할 때마다 학부모들의 공통적인 고민 하나가 있다. 아이들이 틈만 나면 텔레비전을 끼고 산다는 것이다. 하지만 TV가 아이들에게 미치는 유해성을 생각하면 가만 두고 볼 일은 아니다. 이번 방학부터 부모와 자녀가 함께 TV 안보기를 실천해 보자.13년째 TV 안보기 실천운동을 벌이고 있는 ‘TV 안보기 시민모임’의 도움을 받아 구체적인 방법을 살펴 봤다.

통계청에 따르면 2004년 현재 15세 이상 인구 가운데 일주일 동안 TV를 시청하는 평균 시간은 22.2시간에 이른다. 매일 3시간 10분을 TV를 보면서 지내는 셈이다. 그러나 4년째 TV를 거의 시청하지 않은 가족이 있다. 경기도 안산에 사는 민성기(43)·황인정(40)씨 가족이 주인공이다.

●4년째 TV 멀리… 사극등 일부 시청

초등학교 1학년인 막내 경빈(8)이는 여느 또래와는 달리 텔레비전을 거의 보지 않는다. 거실 한 쪽에 버젓이 텔레비전이 자리잡고 있지만 관심이 없다. 중학교 1학년인 첫째 경하(14)와 초등학교 5학년인 둘째 다정(11·여)이도 도통 텔레비전에는 관심이 없다. 대부분의 아이들이 즐겨 보는 청춘 시트콤을 좋아할 법도 하지만 3남매에게는 남의 일이다. 대신 첫째는 혼자 공부하면서, 미술에 남다른 의욕이 있는 둘째는 그림을 그리며, 막내는 동네 놀이터에서 시간을 보낸다. 앞다퉈 학원가는 친구들과는 달리 학원도 일절 다니지 않는다.

경하네가 텔레비전을 멀리한 것은 올해로 벌써 4년째다. 교육방송 어린이 프로그램이나 역사물 등 일부만 시청하고, 뉴스나 스포츠 중계, 드라마 등은 아예 보지 않는다. 텔레비전과 인연을 끊은 것은 부모의 결심이 중요한 계기가 됐다. 평소 부모 스스로 텔레비전을 즐겨 보지 않기도 했지만 아이들과 텔레비전에 대해 토론하다 자연스럽게 텔레비전 시청을 제한하기로 했다. 대학 박사과정에서 공부하는 엄마와 공인회계사인 아빠가 일이 바빠 텔레비전이 막내의 보모 역할을 해온 터였다. 우선 텔레비전을 거실에서 안방으로 옮겼다. 텔레비전이 낡아 고장이 났으나 고치지 않고 이를 계기로 자연스럽게 멀리 했다.

●독서·그림그리기·놀이터서 시간보내

아이들은 텔레비전이 사라지자 처음에는 우왕좌왕하고 심심해 했다. 하지만 시간이 갈수록 각자 할 일을 찾아 하기 시작했다. 경하는 독서에 취미를 붙였다. 둘째 다정이는 그림을 그리기 시작했다. 막내는 놀이터에서 뛰놀며 시간을 보냈다. 부모는 아이들의 손 닿는 곳곳에 책을 놓아두고 자연스럽게 책과 가까이 하게 했다. 뉴스와 스포츠 중계를 즐겨 보던 아빠는 신문으로 텔레비전을 대신했다.

여가 시간이 많아지는 방학 때는 특별한 이벤트를 마련했다. 지난해 여름방학에는 세 남매가 함께 수영장에 등록해 체력을 길렀다. 겨울방학 때는 미술학원에서 그림을 배우고, 집에서는 붓글씨를 쓰면서 알차게 보냈다. 역사스페셜이나 사극 등 온 가족이 정해놓고 시청하기로 약속한 한두 개 프로그램을 본 뒤에는 주말을 이용해 관련 유적지로 나들이를 가기도 했다.

●“부모부터 실천하는 모습 보여야”

이 모든 것은 아이들과 엄마, 아빠가 논의를 거쳐 결정했다. 삼남매가 텔레비전을 보지 않은 대신 실천하는 다양한 활동들은 매년 방학이 되면 90쪽짜리 가족신문으로 태어난다. 한 학기 동안 각자 보낸 활동들을 사진과 곁들여 컴퓨터로 편집해 앨범으로 보관하고 있다. 이번 여름방학때 만들 신문은 13호째다. 황씨는 “최근 열심히 키웠던 병아리가 죽었는데, 이와 관련된 소식을 동화나 그림, 사진, 소감문 등으로 작품화한 것이 이번 여름방학 호 커버 스토리가 될 가능성이 높다.”고 했다.

황씨는 TV안보기를 실천하면서 아이들이 달라지는 모습을 느끼고 있다.“아이들이 썩 공부를 잘 하지는 않지만 자신을 잘 찾아가는 것 같아 만족스러워요. 남들이 보면 ‘저렇게 해서 어떻게 할까.’하겠지만 우리의 믿음은 아이들은 이렇게 자라야 한다는 것입니다. 앞으로 어디 가서도 삶을 스스로 극복해낼 수 있다는 확신이 있습니다.” 그는 부모들에 대한 조언도 아끼지 않았다.“무조건 보지 말라고 하면 반발이 있었을텐데 아이들과 의견을 나눠 결정하니 아이들도 잘 지키더라고요. 무엇보다 부모, 특히 엄마부터 텔레비전을 보지 않는 모습을 보이는 것이 중요한 것 같습니다.”

김재천기자 patrick@seoul.co.kr



■ TV안보기 운동은

‘TV 안보기 운동’은 TV 시청 외에 즐겁고 유익한 여가생활을 할 수 있다는 것을 알고 실천하는 운동이다. 부모나 교사, 아이들이 TV가 자신의 삶에 미치는 영향을 더 잘 이해하고 효과적으로 TV 시청을 조절할 수 있도록 돕자는 취지다.1994년 부모와 교사를 위한 TV 안보기 운동 워크숍을 계기로 1차 TV 안보기 운동 주간을 마련했다.

이후 매년 한 차례 TV를 안보는 주간을 실천하다 지난해부터 봄과 가을 각 한 차례씩 전국적으로 TV 안보는 주간을 정해 실천하고 있다.

올해 공식 표어는 ‘TV는 먼 곳에 사랑은 내 곁에’다.2004년 9월 ‘TV 안보기 시민모임’(cafe.daum.net//notvweek)을 결성해 활동 중이며, 최근 회원 수가 1000명을 넘어섰다.

김재천기자 patrick@seoul.co.kr



■ 아이들에게 미치는 영향

TV시청이 아이들에게 미치는 악영향은 생각보다 치명적이다. 우선 TV는 아이의 신체발달이나 지적 능력에 심각한 영향을 미친다. 이런 사실은 학계의 다양한 연구 결과에서도 증명됐다.

가장 걱정스러운 일은 아이들의 신체 발달을 방해한다는 점이다. 사람의 뇌는 활동이 저하되면 알파파가 나타나는데, 이 때 사람은 안구 운동이 줄어들고, 멍청하며, 무기력한 무반응 상태가 된다.TV를 켠 지 20분이 지나면 거의 모든 사람은 알파파, 즉 멍청한 상태를 보인다고 한다. 특히 TV 앞에 가만히 앉아 있기 때문에 아이들의 눈과 손의 기능이 떨어진다. 독서와는 달리 TV시청은 안구 운동을 할 필요가 없어 독서 능력도 떨어뜨린다. 최근에는 TV시청 시간이 아동 비만과 직접 연관이 있다는 연구 결과도 나오고 있다.

TV시청이 학력을 떨어뜨린다는 연구 결과도 있다. 학교에 들어가기 전에 TV를 많이 시청한 아이일수록 학업성적이 낮고, 쓰기 능력에도 부정적인 영향을 미친다. 보고, 듣고, 주의를 집중하는 정보처리 능력도 약해진다. 건전한 가족활동도 방해한다.TV를 통해 수동적인 즐거움에 빠지면서 가족간 대화나 게임 등 가족활동에는 소극적이 된다. 특히 부모가 아이를 돌보는 도구로 TV를 사용하면 아이들은 그만큼 사회화가 늦어진다는 것이 학계의 정설이다.

TV안보기 시민모임은 이런 이유에서 TV를 되도록 멀리할 것을 적극 권유하고 있다. 우선 TV를 안 보겠다고 작정하고, 주변 사람들에게 알리며,TV의 위치를 보기 힘든 구석 자리로 옮기거나 천이나 상자로 덮어 두는 것이 좋다.TV를 시청하지 않은 대신 그 시간에 할 수 있는 다양한 여가 활동을 한다.TV를 시청할 때는 미리 어떤 프로그램만 보겠다는 계획을 세워 실천하면 도움이 된다.

김재천기자 patrick@seoul.co.kr