고1 학생들이 내신 강화를 반대하는 대규모 촛불집회를 7일 열기로 했다.2008학년도 대학입시부터 내신성적 반영 비율을 더욱 높이기로 한 정책의 첫 적용 대상이 지금 고1 학생들로, 이들이 고교생으로서 생활한 것은 겨우 두달 남짓이다. 그런데도 내신성적을 올리고자 학원·과외 교습을 더 받아야 했고, 학교 친구들은 경쟁관계로 돌변한 데다 중간고사까지 한번 치르고 보니 이렇게 3년을 살 수는 없다는 생각에 공감대가 형성된 모양이다.

우리는 고1 학생들이 느끼는 고통에 공감을 표한다. 따라서 대규모 집회를 열어서라도 자신들의 처지를 호소하려는 심정을 십분 이해한다. 그렇지만 우리는 대규모 집회를 열지 말라고 학생 여러분에게 당부할 수밖에 없다. 여러분의 뜻을 우리 사회가 이미 충분히 알고 있기에 대규모 집회가 필요하지 않다는 게 우리의 판단이다. 게다가 대규모 집회의 특성상 행여 불상사가 발생하지나 않을까 하는 걱정도 하고 있다.

학생 여러분도 물론 한자리에 모여 의견을 교환하고 모을 수 있다. 만16세인 여러분의 판단력과 자제력도 믿는다. 그렇더라도 대규모 집회에서는 군중심리라는 게 발동하기 마련이다. 감수성이 한창 예민한 나이에 현장 분위기까지 고조돼, 일부 학생이 극단적인 행동을 한다면 그 결과는 예측조차 하기 어려운 게 사실이다. 그래서 다시 한번 강조하건대 우리 사회는 여러분의 고통과 요구사항을 이미 알고 있다. 교육부는 대학별 전형계획을 다음달 말까지 확정, 발표하도록 했고 정치권도 큰 관심을 보이고 있다. 그러니 제도를 보완해 학생 여러분의 고통을 덜어내는 일은 어른들에게 맡겨주기 바란다.

아울러 우리는 고1 학생들의 대규모 집회 시도까지 불러온 입시정책에 변화가 있어야 한다고 본다. 내신, 수능시험, 학교별 논술·면접 등 세가지 성적의 구체적인 운용을 대학 자율에 맡긴다면 다양한 입시 전형이 공존할 테고 학생들도 어느 한 성적에 큰 부담을 갖는 일은 줄어들 것이다.