‘시키다’는 ‘사동’의 뜻을 더하고 동사를 만드는 접미사라고 국어사전에 풀이되어 있다. 주체가 제3자에게 어떤 일을 하도록 한다는 의미다. 그런데 동사 자체가 타동사인데 ‘시키다’를 불필요하게 붙여 남용하는 사람들이 많다. ‘연구원들은 상상력을 실현시켰다’는 ‘연구원들은 상상력을 실현했다’로, ‘술은 간암을 유발시킨다’는 ‘술은 간암을 유발한다’로, ‘사장이 공장을 풀가동시켰다’는 ‘사장이 공장을 풀가동했다’로 쓰면 될 것이다.

제3자로 하여금 어떤 일이 되도록 만드는 데는 ‘시키다’를 쓰는 게 적절하다. 예를 들어 ‘교육하다’는 타동사이므로 ‘선생이 학생을 교육시켰다’가 아니라 ‘선생이 학생을 교육했다’라고 쓰면 된다. 그러나 ‘교장이 선생에게 어느 학생을 교육시켰다’는 맞는 표현이 될 것이다.