#장면1. 오랜만에 보는 반가운 얼굴들이다. 17일 아침 시진핑(習近平) 중국 국가부주석 일행이 국회를 방문한다기에 혹시 볼 수 있을까 기다린 게 보람이 있었다. 베이징특파원을 지내며 교류했던 중국 외교부 관계자들이다. 반갑게 인사가 끝나자, 그 중 한 명이 묻는다. “국회 출입하기 어떠냐?”고. 미처 답변하지 못하고 있는 새 먼저 말을 잇는다. 뭐가 번뜩 떠오른 것처럼. “아, 한국 국회 취재 재미있겠어요. 한국 드라마보다 더 재미있어요.”라고 치고 나온다. “미디어법 처리 때 현장에 있었나요? 너무 생생한 게 무섭기까지 하더라고요.”

이쯤 되면 달리 대답할 방법이 없다. “난 그래서 TV 안 봐요. 재미있는 거 매일 봐서….” 한바탕 웃고 지나갔다. 악의가 있는 것도 아닌데, 농담으로 끝내야 했다. 정색하고 얘기하면 혼자만 무안해질 일이다.

#장면2. “의원님, 시진핑 부주석 사진 촬영한다는데 좀 비켜주셔야겠는데요.”

시진핑 부주석이 김형오 국회의장과 40분가량 회담을 마치고 나오는 길이다. 국회 방호원이 야당 중진 김부겸 의원을 밀어낸다. 김 의원은 이날 아침 ‘4대강 예산’ 해법 모색을 위해 마련된 여야의원 모임을 기자에게 설명하던 중이었다. 방호원들은 ‘장내 정리’에 경황이 없어 보였다. 이미 예결위 회의실에서는 여야가 충돌했고, 국회 중앙홀은 기자들과 여야 관계자들로 북적대고 있었다.

그래도 정리는 예상보다 수월하게 이뤄졌다. 손님 맞이에 저마다 책임감을 느꼈던 모양이다. 김 의원도 “네”하고 물러선다.

시진핑 부주석 일행은, 2005년 후진타오(胡錦濤) 국가주석 방문 때와는 달리 중앙홀은 구경하지 못했다. 김 의장은 2층 정문에서 이들을 맞아 엘리베이터를 통해 3층 집무실로 이동했다.

혹 자신들이 방문하는 동안 벌어진 한국 국회의 ‘전통’ 몸싸움을 못 보아 아쉬워할는지, 아니면 이를 감쪽같이 감춘 한국 쪽의 의전에 감사할는지 궁금해진다.

이지운 정치부 차장 jj@seoul.co.kr