요즘 세대에겐 이름조차 생소한 동명목재이다. 오늘날 부동의 1위를 차지하고 있는 삼성전자는 그 당시 태어나지도 않았다. 기업에는 부침(浮沈)이 있게 마련이다. 스타벅스나 GM,e베이는 지금 가라앉고 있다. 소니도 화려한 과거보다는 가라앉는 추세이다. 반면 구글은 떠오르고 있다. 애플은 심각하게 가라앉았다가 최근 크게 떠올랐다.
정보가 투명해지고 빠르게 공유되면서 부침의 속도는 더 빨라지고 있다. 결국 기업도 되는 기업은 더 잘되고 가라앉는 기업은 더욱 빨리 쇠퇴해 양극화가 심화될 것이다.
떠오르는 기업과 가라앉는 기업은 공통된 몇가지 속성이 있다.
우선 떠오르는 기업은 ‘고객’에게 잘 보이려 일한다. 고객이 무엇보다 최우선 고려사항이다. 지금하고 있는 일 하나하나가 고객을 만족시키기 위한 것과 직결돼 있다.
반면 가라앉는 기업은 ‘상사’에게 잘보이려 한다. 상사를 만족시키려는 마음이 우선시되는 사람이 조직에 많다. 떠오르는 기업은 ‘현장’ 중심인데 가라앉는 기업은 ‘서류’ 중심이다. 회사의 많은 리더들이 현장에 가까이 가고 현장에서 답을 찾는 기업은 스피드가 붙게 되고, 실시간(리얼 타임) 경영을 하게 된다. 반면 회사의 리더들이 올라오는 서류를 기다리는 회사는 느릴 수밖에 없다. 현장을 멀리 두고 서류로 판단하려하니 서류는 많아지고 고객의 소리는 멀어지게 된다.
또 떠오르는 기업은 모든 분야에서 실행과 새로운 시도가 부단히 이뤄진다. 반면 가라앉는 기업은 지식습득과 분석에 더 많은 에너지를 쏟는다.
요즘 대기업들은 직원들의 학습과 지식 습득에 많은 투자를 한다. 그래서인지 직원들은 지식습득이나 분석을 하면서 열심히 일했다고 생각하는 우(憂)를 범할 때가 있다. 하지만 실행과 시도를 하지 않으면 아무 것도 이룰 수 없다. 오직 가라앉을 뿐이다.
떠오르는 기업일수록 미흡하거나 잘 안되는 것에 대한 사내 커뮤니케이션이 많다. 고객불만, 인재 이탈, 경쟁사 대비 부족한 점 등을 상·하간에 고민하며 해결을 위해 노력하는 과정이 눈에 띈다. 새로운 기회 포착과 더 큰 성취를 위해 어떻게 할 것인가가 늘 조직의 고민거리다. 반면 가라앉는 기업은 조직 상·하간에 자기들이 잘한 성공담을 자랑하거나 경쟁사가 못하는 점에 대해 주로 얘기한다. 경영환경 변화가 주는 기회보다는 위협에 초점을 맞춘다. 현재에 대한 충족감 때문에 가진 것을 잃어버리지 않아야 한다는 관념이 많이 작용하고 있기 때문이다.
떠오르는 기업의 행동 특성에서 또하나 빼놓을 수 없는 것이 ‘몰입’이다. 몰입하고 있는 조직이나 사람은 틀림없이 올바른 가치관을 갖고 있다. 올바른 가치의 추구는 조직의 성장과 개인의 성장을 일치시키는 것이다.
몰입은 성취에 대한 집착이며 치열한 실행이다. 보통 사람이 웬만한 노력가지고는 안 되는 것을 되게 만들어주는 것이 몰입이다. 몰입은 또한 높은 수준의 열정이다.
사실 조직에서 열정은 전염된다. 특히 리더의 열정은 전염이 잘된다. 그래서 리더의 열정이 중요하다. 지식이 다소 약한 사람은 리더가 될 수 있어도 열정이 없는 사람은 리더가 될 수 없다. 만일 열정이 많은 리더가 많다면 그 회사는 틀림없이 떠오를 것이다. 여러분이 다니는 회사는 어떤가요. 떠오르고 있습니까. 가라앉고 있습니까?
김진수 CJ제일제당 사장
2008-06-09 31면
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