전국금융산업노동조합(금융노조)이 올해 임금·단체협약 안건으로 은행 창구의 영업 마감시간을 현행 오후 4시30분에서 3시30분으로 1시간 앞당기는 방안을 추진하기로 했다고 한다. 인터넷뱅킹과 현금 입출금기(ATM/CD)의 이용 증가로 창구 이용 고객의 비중이 22.7%로 줄어든데다, 영업 마감 후 잔업처리 등으로 퇴근시간이 밤 9시를 넘기기 일쑤라는 게 영업 마감시간 단축 요구의 이유다. 금융노조는 영업 마감시간 단축에 따른 고객의 불편은 자동화기기 설치 확대 및 수수료 인하 등으로 상쇄할 수 있다고 주장한다.

외환위기 이후 구조조정이 가속화되면서 은행 지점당 평균 근무인원은 50명 내외에서 13∼14명으로 줄었다. 반면 입·출금 외에 보험·증권 판매 등이 추가되면서 업무 부담은 크게 늘었다. 따라서 과중한 노동강도를 덜어주어야 한다는 금융노조의 요구가 터무니없는 것은 아니다. 하지만 영업 마감시간 단축으로 이 문제를 해결하려는 노조의 접근방식은 잘못됐다고 본다. 생산성에 비해 노동강도가 과중하다면 인원을 늘리는 것이 정도다. 고객 서비스의 양을 줄여 부담을 덜자는 것은 공급자 위주의 지극히 위험한 발상이다. 글로벌 경쟁시대에 금융서비스업 경쟁력만 하향평준화시킬 뿐이다.

주5일제 시행 이후 유통업과 문화산업을 중심으로 고객에 대한 서비스 제공을 강화하려는 움직임이 본격화되고 있다. 고객 역시 자신들이 편리한 시간에 서비스를 제공받기를 바라고 있다. 상황이 이러함에도 토요 휴무에 이어 영업 마감시간까지 단축하겠다는 것은 고객의 욕구를 무시하는 처사가 아닐 수 없다. 더구나 창구 이용자는 기계화·정보화의 취약계층이다. 금융노조는 서비스업의 기본정신이 고객만족에 있음을 상기하기 바란다.