탈레반 테러에 희생된 윤장호 병장을 애도하고 추모하는 글이 온·오프라인 공간에서 봇물을 이룬다고 한다.“한 시대에 같은 군복을 입고 있음이 자랑스럽다.” 그의 미니홈피에 올라 있는 글이다. 다른 공간에도 `고인은 진정한 영웅이었다.´, `불안한 마음에 파병지원을 망설였기에 더욱 부끄럽다.´는 등의 안타깝고 애절한 심정이 보태지고 있다.

밝은 앞날이 보장됐던 한 젊은이의 죽음 앞에 보내는 국민들의 애절한 마음이 한데 모아졌다 할 것이다. 또 우리 젊은이들과 국민들에게 애국의 의미를 되새기는 다짐이라 할 수 있다. 그런 가운데 해외 영주권자들이 앞다퉈 자원입대하려 한다는 소식이 들린다. 든든하고, 희망을 갖게 하는 메시지가 아닐 수 없다. 개인주의가 팽배하고, 조국이나 민족에 대한 가슴 뜨거운 애정이 옅어지고 있음을 안타까워하는 소리가 높았던 게 어제오늘의 일이 아니었다. 같은 시대를 사는 국가의 구성원으로서 자부심을 확인하는 계기가 됐다는 점에서도 각별한 의의가 있다 할 것이다.

하지만 한·미간 정보교류가 제대로 되지 않아 이번 희생이 있었다는 사실은 심각한 문제가 아닐 수 없다. 미국측이 우리나라에서의 반미감정 등을 우려, 윤 병장에게 훈장을 추서하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 미국의 조치와 관계없이 따질 것은 따져야 한다. 한·미 등 동맹국간의 정보공유는 새삼 강조할 필요가 없다 할 것이다. 때마침 그제 자이툰부대의 파병식이 있었다. 정부는 장병들의 안전에 더욱 만전을 기하길 당부한다.