지인인 그녀가 이혼을 했다. 고부(姑婦) 갈등으로 촉발된 부부 싸움이 주먹질로 이어지자 친정에서 이혼을 권했다고 전했다. 다른 그녀도 이혼을 했다. 남편이 상의없이 3개월이 멀다 하고 차를 수차례 바꾸고 나중엔 아예 집을 나갔다고 설명했다. 또 다른 그녀도 이혼했다. 남편이 사업한다고 빚만 지고 다니면서 임신한 아이까지 지우라고 했기 때문이란다.

이들이 이혼하러 법원에 갔을 때의 이야기가 더 기막힌다. 판사가 “왜 이혼을 하느냐.”고 물어오자 이들의 상대 배우자들은 하나 같이 “성격 차이”라고 답했다는 것이다.

통계청이 발표한 이혼 통계를 봐도 성격 차이에 따른 이혼이 전체의 절반에 달한다. 지난 2005년 기준 하루 평균 352쌍이 이혼하는데, 이혼 사유 중 성격 차이(49.2%)가 경제 문제(14.9%), 가족 불화(9.5%), 배우자 부정(7.6%), 정신적·육체적 학대(4.4%) 등 다른 사유들을 압도했다.

그러나 “웬만하면 참고 살자.”는 우리나라 정서상 성격 차이로 이혼까지 한다는 것은 쉽게 납득하기 어렵다.

피해자 입장에서는 성격 차이 만한 명답도 없다. 억울한 사연을 세세히 늘어놓기도 구차하고, 세상에 성격 차이가 나지 않는 부부가 없는 만큼 성격 차이란 답이 거짓말도 아니기 때문이다.

그러나 원인 제공자가 성격 차이라고 말한다면 얘기는 달라진다. 판사에게 이혼 사유를 성격 차이 라고 답변하는 귀책 배우자를 보면서 당사자들은 한 번 더 뒤통수가 얼얼했을 것이다.

그런데 요즘 부동산정책 실패 원인을 두고 정부가 하는 말을 보면 그 귀책(歸責) 배우자의 변명과 닮았다는 생각이 든다. 연초 대통령의 신년 특별회견에서 부동산 정책 실패 원인을 언론에 돌렸고, 최근에는 이 정권이 발탁했던 몇몇 정책 입안자에게 떠넘기는 듯한 인상의 글도 내놓았기 때문이다.

남의 부부가 이혼한 사유에 대해 성격 차이 라는 대답을 들어도 제3자가 뭐라 하기는 어렵다. 그러나 집값 정책은 실패한 원인을 제대로 짚지 못하면 해결할 수 없다.

성격 차이 식의 책임전가형 답변이 폭등한 집값으로 고통받는 서민에게는 어떻게 다가갈지 걱정이 아닐 수 없다.

주현진 산업부 기자 jhj@seoul.co.kr