영어마을에 성추행 경보가 내려졌다. 경기도 영어마을 안산캠프 영어교사 김모(28)씨가 기숙사에 들어가 잠자던 여중생 6명을 더듬은 혐의로 어제 구속됐다. 또 성남 영어마을에선 외국인 교사가 초등생을 추행했다는 주장이 제기돼 해당 외국인 교사가 그만두는 사건이 발생했다. 영어마을에 자녀를 보냈던 학부모들로선 가슴 철렁한 일이다.

전국에 8개 있는 영어마을은 5박6일의 주중반과 1박2일의 주말반 형태로 운영되고 있다. 연간 8만여명의 초등학생과 중학생이 이용하는 것으로 추정된다. 영어마을은 영어만 쓰는 차단된 공간에서 원어민에 의해 집중적으로 수업이 이루어져 효과가 높다. 그래서 13곳에서 추가로 영어마을을 건립할 정도로 학부모들에게 인기가 높다. 그러나 외진 곳에 있다 보니 철저히 관리되지 않으면 사고의 위험성이 높다. 구속된 안산 영어마을 교사도 회식을 한 뒤 다음날 출근을 걱정, 다시 영어마을로 들어왔다가 새벽에 불미스러운 사고를 냈다고 한다. 복도에 CCTV가 설치돼 있었지만 당직자가 사각시간 통행자를 통제하기엔 역부족이었다.

경기도 영어문화원은 급한 대로 일과후 인력출입통제,CCTV 감시·순찰확대 등 대책을 내놓았다. 그러나 외국인 교사건, 내국인 교사건 인성, 품성, 능력을 종합적으로 점검, 양질의 교사들이 수업할 수 있는 여건이 조성돼야 한다. 또 채용된 외국인 교사들에게는 우리나라의 문화, 교육환경 등에 대한 사전교육을 실시, 문화적 충격을 최소화해야 한다. 지역교육청도 영어마을이 제대로 운영되는지 주기적으로 점검해야 한다. 일선학교도 감수성이 예민한 학생들이 불미스러운 일에 휩쓸리지 않도록 지도해야 한다. 영어마을이 사각지대가 되지 않기 위해선 무엇보다 사전교육과 관리가 우선이다.