평택미군기지 이전 문제를 대화로 해결하기로 함에 따라 국방부와 지역주민·범대위가 머리를 맞댔다. 비록 이틀째 협상에서도 대화는 평행선을 그었지만 충돌과 대치 등 물리력으로 치닫던 ‘평택사태’가 대화의 싹을 틔운 것은 다행스러운 일이다. 국방부와 지역주민 및 범대위는 엊그제 첫 대면에서 대화를 통한 해결원칙에 공감을 표시했지만 회담 대표자의 자격, 영농행위 중지 등 몇가지 문제에 이견을 보였다.

회담 대표자 문제는 국방부가 신축성있는 자세를 보일 것을 권한다. 첫날 회의에서 지역주민과 범대위는 윤광웅 장관이, 국방부측은 대추리 김지태 이장이 나와야 한다며 맞섰다. 정태용 장관정책보좌관도 회담 대표로서 충분한 자격과 권한이 있지만 주민들의 뜻이 그렇다면 국방부가 한발 물러서 좀더 책임있는 인사를 내세워 성의를 보여야 한다. 대신 지역주민과 범대위도 실권이 있는 김지태 이장과 범대위 책임자가 나서 직접 협상에 나서야 한다. 주민들도 막무가내로 장관 참석을 고집, 대화의 진정성에 의심이 가게 해선 안 된다. 또 대화중에는 영농행위를 중단하는 것이 옳다. 협상을 하면서 영농행위를 계속하는 것은 협상을 깨자는 것과 마찬가지다. 한발 물러서 지역주민과 범대위는 자신들의 땅은 몰라도 협의매수가 끝난 논에 모를 심어선 안 된다. 그것은 월권행위이자 위법행위이다.

미군기지 이전 등 안보와 관련된 문제로 사회갈등이 깊어지는 것은 우리의 손실이다. 그런 점에서 어제 한명숙 국무총리가 관계 장관회의를 개최한 것은 잘한 일이다. 한 총리가 국정조정력을 발휘, 평택기지 이전 문제를 슬기롭게 해결해주길 바란다.