“올해는 별로 운이 따르지 않지만 내년엔 확 달라진다더구먼.”얼마 전 승진 인사에서 누락된 뒤 옷을 벗겠다며 방방 떴다가 주저앉은 친구의 변명이다.“나는 50대 중반 이후에 재물 복이 있다고 했어.”또 다른 한 친구가 그때까지는 친구들 지갑에 계속 신세를 져야겠다는 투로 당당하게 설파한다. 이에 질세라 여성 편력이 많은 한 친구는 “글쎄 점쟁이 눈은 못 속이겠더라니깐. 첫눈에 온 사방 꽃을 찾아 다니는 내 팔자를 알아보더라고.”

한결같이 자신의 처지를 합리화시키기 위해 점술가의 점괘를 들먹인다. 족집게 같더라는 찬사와 함께. 귀를 쫑긋하고 있던 한 친구가 눈을 반짝이며 몇번이고 진짜냐고 되묻는다. 그러곤 잽싸게 점술가의 상호명과 전화번호를 받아적는다. 최근 사업이 신통치 않아 눈에 띄게 기가 죽어있던 녀석이다.

똑같은 말이라도 남의 입, 특히 점술가의 입을 빌리면 훨씬 더 그럴듯하게 들린다. 그래서 점술가를 찾는 것은 운세를 알고 싶다기보다는 남의 입을 통한 변명을 찾고 싶기 때문이 아닐까. 어차피 살아온 대로 보상받는 것이 인생인 것을.

우득정 논설위원 djwootk@seoul.co.kr