일요일밤이 기다려진다. 미국에서 제작된 ‘위기의 주부들’이라는 드라마를 매주 꼬박꼬박 챙겨서 보고 있기 때문이다. 이 드라마는 미국 영부인 로라 부시 여사가 기자들과의 만찬에서 농담으로 인용될 정도로 화제가 된 프로그램인데, 이 드라마를 직접 보기 전까지는 주부들의 외도나 일탈·이혼같은 가정문제를 다루고 있을 줄 짐작했다. 하지만 이 드라마는 가정문제뿐만 아니라 미국 사회가 가진 여러 문제들을 적나라하고 압축적으로 그려내고 있었다.

정신과 전문의로서 ‘위기의 주부들’을 비롯한 미국에서 만들어진 작품을 볼 때면 부럽기도 하고 안타깝기도 하다. 왜냐하면 이런 드라마나 영화에서의 정신과는 생활과 함께 하고 있고 자연스러우면서도 왜곡되지 않게 나타나고 있기 때문이다. 이 드라마에서도 주인공 4명 가운데 절반인 2명이나 정신과와 관련이 있다.

그 2명 중 하나인 ‘리네트’는 일란성 쌍둥이의 엄마로, 이 쌍둥이들은 ‘주의력 결핍·과잉행동장애’라는 병을 앓고 있다. 이름이 말해주듯 이 병 때문에 아이들은 정신없이 뛰어다니고 산만하여 주변을 벌집 쑤셔놓듯 난장판으로 만들곤 하는데, 이것은 타이르거나 혼을 낸다고 해서 되는 것이 아닌, 이런 행동을 자기도 어찌할 수 없는 명백한 질병이다.

이런 아이를 하나도 아니고 동시에 둘을 키우다 보니 결혼전 남편보다 사회적으로 훨씬 잘 나가고 있던 리네트는 가정주부로는 빵점짜리 엄마가 되어 스스로 자책감에 빠져 들곤 한다. 사실 이 병은 약물치료를 받으면 하루종일 뛰어다니던 아이가 바로 차분해지면서 집중력도 높아진다. 물론 한번 치료로 완치되는 것은 아니고 꾸준히 약물치료를 받아야 한다.

또다른 한명 ‘브리’는 ‘강박성 인격장애’를 앓고 있다. 이 병은 감정적으로 억제가 심하고 완벽주의와 고집, 정리정돈이 지나치며, 융통성이 없는 데다가 따뜻함이나 부드러움이 없어서 주변사람들에게 항상 거리감을 주며, 냉담하며 지나치게 통제된 생활을 해서 옹졸한 사람으로 보여지곤 하는데, 이런 특징을 ‘브리’라는 인물을 통해 잘 보여주고 있다. 결국 ‘브리’는 자식들로부터도 따돌림까지 받으며, 이혼의 위기까지 몰리는 상황에 놓인다. 그럼에도 ‘브리’는 자신의 성격적 문제를 치료받으려 하지 않는데 이 또한 이 성격장애의 특징을 잘 보여주는 것이다.

이 두 질병은 우리나라에도 드물게 있는 것은 아니다. 또 미국이라고 정신질환이 더 많은 것도 아니다. 어차피 드라마나 영화는 인간의 삶을 다루는 것이고 인간의 삶을 묘사할 때 일관성이나 당위성을 갖추기 위해서는 이렇게 인간을 탐구하는 정신분석적 이론이나 정신병리에 대한 바탕이 반드시 있어야 한다.‘위기의 주부들’에서는 아마 작가나 스태프 중에 정신과 전문의가 있지 않나 생각된다. 그렇지 않고서는 이렇게 제대로 묘사하기는 불가능할 것으로 보인다.

자, 그럼 우리의 드라마를 보자. 아직 정신과는 여전히 가까이 할 수 없는 불모지이며 음침한 곳이다. 등장인물이 명백한 우울증이나 인격장애를 갖고 있음에도 치료를 받거나 의학적 도움을 얻는 장면은 보기 힘들며, 누군가가 “치료 받아라.”라는 말을 하기라도 하면 “날보고 미쳤다는 거냐.” 아니면 “누굴 환자로 만드냐.”며 펄쩍 뛰곤 한다. 또 어쩌다 나오는 정신과는 감옥같은 곳에 갇힌 넋을 잃은 환자들의 모습뿐이어서 그 누구라도 가서는 안되는 곳으로 비춰지고 있다. 과연 언제쯤이나 돼야 정신질환을 제대로 묘사하고 누구나 도움을 받는 곳으로의 정신과의 모습을 그린 우리 드라마를 볼 수 있을까.



표진인 정신과 전문의