“엄마, 아빠가 유일하게 잘해준 것은 여자친구 문제에 잔소리하지 않았던 것” 고교생 아들의 ‘폭탄선언’ 때문에 며칠동안 심란했다.

봄부터 여자친구가 생긴 사실을 알았지만,모른 척했다.여자친구에게 잘 보이려고 공부를 열심히 할 수도 있다는 ‘소박한’ 기대를 했다.그러나 실제 상황은 반대였다.귀가시간이 늦어지고,집에서는 전화통만 붙들고 있었다.아이의 휴대전화 사용 청구액이 엄청나게 늘었다.아내는 집에서 만나게 하면 공부에 도움이 될지 모른다는 생각을 했다.그것도 여의치 않았다.학기말 성적이 뚝 떨어졌다.아이의 선생님은 “여자친구를 만나게 하면 안 되겠다.”는 의견을 내놓았다.

“대학 가서 다시 만나라.”라고 조심스럽게 운을 뗐더니 아이는 펄쩍 뛰었다.그냥 안 된다고 하면 덜 섭섭할 텐데,한걸음 더 나갔다.“그동안 엄마, 아빠가 잘해준 것이 뭐 있어요.” 그나마 여자친구 문제에 관대했던 점이 고마운 정도라고 했다.인식차가 이렇게 크다니,대화부족을 뼈저리게 느꼈다.어디서부터 잘못됐는지 차분히 따져보고 다시 얘기를 해야겠다.

이목희 논설위원 mhlee@seoul.co.kr