“시를 지을 때 전연 고사를 인용하지 않고 음풍영월(吟風詠月)이나 하고,장기 두고 술 마시는 이야기를 가지고 운이나 맞추어 시라고 지어놓는다면 이것이야말로 서너 집밖에 안 되는 마을에 사는 선비의 시에 지나지 않는다.”

다산 정약용의 가르침은 현재진행형이다.그의 글은 200년 가까이 지난 지금도 생생하게 살아 타성에 젖어 원고지 빈칸이나 채우는 후학들의 게으름을 추상같이 꾸짖는다.그는 그러나 “고사를 인용한답시고 걸핏하면 중국의 고사를 인용하고 있으니 이 또한 품격이 떨어지는 일”이라고 못박으며 삼국사기나 고려사 국조보감 징비록 연려실기술 등 우리나라의 책을 읽고 활용하라고 충고한다.

다산은 나아가 전남 강진 유배지에서 큰 아들 학연에게 보낸 편지에서 글의 본령을 명쾌하게 정의한다.“나라를 걱정하는 것이 아니면 시가 아니요,시대를 아파하고 시속을 분개하는 것이 아니면 시가 아니며,아름다움을 아름답다고 하고 미운 것을 밉다고 하고 선을 권하고 악을 징계하는 것이 담겨 있지 않은 것이면 시라고 할 수 없는 것이다.”라고 말이다.

김인철 논설위원˝