애플의 아이폰이 도입될 가능성이 높아지면서 이를 기다려온 소비자들의 관심도 커지고 있다. 소비자만큼이나 인터넷 포털들도 아이폰의 등장을 목이 빠지게 기다리고 있다. 아이폰이 모바일 인터넷 활성화의 기폭제가 될 수 있을 것이라는 기대감에서다. 모바일 인터넷이 커지면 포털로서는 새로운 시장이 열리는 셈이다.

네이버는 9월 말 아이팟터치·아이폰용 블로그 모바일 애플리케이션을 선보인다. 이어 블로그에 새 댓글이 달리거나 안부글의 답글 도착 소식을 문자메시지로 실시간 전해주는 ‘알리미’ 기능을 추가하는 등 모바일 기능을 지속적으로 강화할 계획이다. 네이버는 앞서 7월에는 한국판 트위터로 불리는 미투데이를 아이폰에서 접속하게 하는 애플리케이션을 앱스토어에 등록했다. 또 윙버스(여행), 웹지도, 웹툰은 물론 네이버의 대표서비스인 지식iN과 오픈캐스트 등을 이미 선보였다.

1위 추격의 의지를 앞세운 다음은 네이버보다 더 빨리 아이폰 시장에 주목했다. 다음은 지난해부터 애플 앱스토어에 TV팟(동영상재생)과 모바일지도 등 애플리케이션을 올렸다. 다음은 애플 웹브라우저 사파리에 최적화한 모바일 사이트를 선보이는 등 ‘아이폰 맞춤’ 전략을 강화해 2011년까지 국내 모바일 포털시장에서 1위를 차지한다는 전략이다. SK커뮤니케이션즈도 아이폰은 아니지만 올해 안으로 싸이월드에 특화된 전용폰을 출시하고 국내 최대 이용자수를 확보한 메신저 네이트온과 싸이월드 등을 휴대전화 등에서도 즐길 수 있는 서비스를 선보인다. 한 포털 관계자는 “아이폰 자체가 중요한 것이 아니라 아이폰을 계기로 다양한 스마트폰과 모바일 플브라우저 내장 휴대전화의 수요가 늘어나고 그에 따라 모바일 인터넷이 크게 확산될 수 있는 물꼬가 트일 수 있다는 데 의의가 있다.”고 말했다.

김효섭기자 newworld@seoul.co.kr