네이트닷컴의 커뮤니티 서비스인 싸이월드의 거침없는 영역 확장에 업계의 이목이 쏠리고 있다.

인터넷 문화는 트렌드를 반영하는 만큼 싸이월드도 반짝 인기를 얻다 사라진 ‘아이 러브 스쿨’(동창생 찾기 사이트)의 아류가 될 것이란 관측에도 불구하고 승승장구하고 있다.1100만 이용자의 꾸준한 사랑을 받고 있는 가운데 주요 기업의 광고는 물론 정부부처와 시민단체까지 싸이월드에 참여하고 있어 그 위상이 한껏 격상되는 분위기다.

●싸이월드 마케팅 봇물

싸이월드는 기업의 광고 창구로도 이용된다. 지난해말 지방시가 향수 제품을 홍보하기 위해 싸이월드에 미니홈피를 개설한 이래로 총 90개 기업이 싸이월드에 참여한 바 있다. 현재 활동중인 기업은 총 31개.

기업은 미니홈피를 통해 자사의 상품을 활용한 싸이월드 아이템을 방문자들에게 나누어 주거나 이벤트를 통해 실제 경품을 주기도 한다.

관계자는 “하루 평균 20여건의 문의가 들어올 만큼 열기가 뜨겁다.”면서 “상업성이 지나치면 고객들이 아예 외면할 수 있어 미니홈피 개설을 통해 광고하는 기업을 월 5개로 한정하고 있다.”고 말했다.

●정부와 시민단체도 싸이 열풍

정부부처와 시민단체도 싸이월드를 이용해 공익광고에 나서고 있다. 공익을 목적으로 하는 만큼 미니홈피 개설료는 없다.

여성부는 지난달 29일 싸이에 미니홈피(www.cyworld.com/womanchange)를 개설하고 정책 홍보는 물론 ‘우먼 체인지 2005 캠페인’을 벌이고 있다. 인터넷상 여성에 대한 잘못된 정보를 찾아 이 홈피에 제보하면 LCD 모니터 등 실물 경품을 탈 수 있다.

한국소비자단체협의회도 14∼24세 청소년이 소비자 문제를 디지털 카메라로 찍어 이 홈피(cyworld.nate.com/conporter) 게시판에 올리면 도토리 등 상품을 주는 ‘1424 소비자 기자 선발대회’ 캠페인을 펼치고 있다.

얼짱 문화 등 오락성 정보에만 치중하지 말고 올바른 소비자 의식에도 관심을 갖도록 하기 위해 마련했다.

이에 앞서 지난 10월부터는 정보통신부 산하 한국IT소년단이 미니홈피(cyworld.nate.com/itody)를 개설해 ‘건전한 인터넷 문화 만들기’ 캠페인을 벌이고 있다. 선생님 및 가족과 함께 만드는 미니홈피 등 이벤트를 벌이고 있다.

관계자는 “싸이월드의 파급력이 갈수록 커지면서 사회적 책임감도 강하게 느끼고 있다.”면서 “향후에도 공익 활동을 지원해 보다 좋은 인터넷 세상을 만드는 데 앞장서겠다.”고 말했다.

주현진기자 jhj@seoul.co.kr