‘세수 확보’ 루머에 “유해성 검증하되 그 전에 국민에 경고”

박능후 보건복지부 장관은 28일 액상형 전자담배 유해성 논란과 관련해 “대마 성분이 없는 액상형 전자담배에서도 환자가 나와 사용 중단을 권고한 것”이라며 유해성을 검증하겠다고 밝혔다.

박 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 이용호 무소속 의원이 ‘액상형 전자담배 애호가들은 미국의 전자담배와 우리나라의 전자담배가 다른데 정부가 세수 확보를 위해 중단을 권고했다고 주장한다’고 지적하자 이같이 답했다.

박 장관은 “미국에서 판매되는 액상형 전자담배와 우리나라 것과는 성분 면에서 차이가 좀 있다. 미국은 ‘대마’, ‘비타민 E’ 등이 (포함돼) 있고 우리는 적어도 대마 성분 있는 것은 판매를 안 한다”고 설명했다.

이어 “그런데 대마 성분이 없는 액상형 전자담배에서도 환자가 나와 그것을 근거로 우리도 (사용 중단을) 강력히 권고하게 됐다”고 말했다.

그는 “과거 가습기 살균제라는 참혹한 경험이 있기 때문에 유해성이 증명되고 난 뒤 대처하는 것은 늦어진다는 것을 저희도 안다”며 “빨리 유해성을 검증하되 그전에도 국민에 경고하는 방안을 강구하고 있었기에 사용 중단 권고 발표를 했다”고 말했다.

정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr