가구 20호 미만인 농어촌 ‘과소화마을’이 최근 5년 새 1000개 이상 증가해 전국에서 3000곳을 넘어섰다. 10일 한국농촌경제연구원의 ‘농어촌의 과소화마을 실태와 정책과제’ 보고서에 따르면, 2010년 말 현재 과소화마을은 3091개로 전체 농어촌 마을(3만 6496개)의 8.5%에 달한다. 2005년 2048개에서 5년 만에 무려 1000개 이상 늘었다. 과소화마을은 대도시 주변을 제외한 농어촌 전체로 확산되고 있다. 과소화마을은 특히 면 단위 농어촌에서 증가세가 두드러졌다. 전체 과소화마을의 59.1%인 1827곳이 면 단위에 있다.