7·4 전당대회 ‘경선 룰’을 놓고 신주류와 구주류 간 샅바 싸움이 한창인 한나라당에 난데없는 비상이 걸렸다. 경선 룰 쟁점 가운데 하나인 ‘전(全) 당원’ 투표제 도입 방안을 검토하는 과정에서 책임당원 수가 급격히 줄어들고 있다는 사실이 확인됐기 때문이다.

한나라당 조직국에 따르면 19일 현재 ‘최근 6개월 이상, 매월 2000원 이상 당비 납입’이라는 책임당원 자격 요건을 충족한 당원 수가 14만명에도 못 미친다. 당 사무처가 전대 선거인단 규모와 관련, 이날 비상대책위에 “실무적으로 20만명까지는 선거에 참여시킬 수 있다.’고 보고한 것과도 큰 차이가 있다. 당초 비대위는 전국 245개 당협위원회별로 평균 800여명 정도씩, 모두 20만여명의 책임당원을 확보하고 있을 것이라고 예측하기도 했다.

당 사무처는 자체 확인 결과 스마트폰 보급 확산이 책임당원 감소의 주범(?)이라고 지목했다. 당비 납부 방식으로 휴대전화 소액결제 서비스를 선택한 상당수 당원들이 최근 스마트폰으로 기기를 변경하면서 전화번호도 함께 바꾸는 경우가 많은데 소액결제 서비스를 함께 갱신하지 않았기 때문이라는 지적이다. 당의 한 관계자는 “휴대전화번호가 바뀐 일부 당원은 책임당원 자격을 잃었다는 사실만을 확인하고는 항의하기도 한다.”고 말했다. 그러나 내부적으로는 당원의 ‘무지’보다는 당의 ‘무관심’을 먼저 짚고 넘어가야 한다는 비판도 제기된다.

대의원 확대를 추진 중인 ‘새로운 한나라’ 모임도 최근에야 이 같은 사정을 파악한 것으로 전해졌다. 이들은 지난 17일부터 소속 의원들을 대상으로 진행하고 있는 설문조사에서 적정 선거인단 규모에 대한 질문의 예시로 ▲책임당원 전체(14만명) ▲대의원+당협별 유권자 수의 0.6%(약 23만명) ▲전체 유권자 수의 1%(약 38만명) 등을 제시했다.

홍성규기자 cool@seoul.co.kr