정부가 ‘동네 슈퍼마켓’을 대형 유통체인으로 통합하는 방안을 추진한다. 가격과 서비스, 브랜드 경쟁에서 기업형 슈퍼마켓(SSM)에 맞설 수 있도록 하기 위해서다. 지식경제부 관계자는 17일 “중소 상공인이 독자적 지위를 확보하면서 대형 유통체인에 참여하는 방식의 프랜차이즈 사업안을 마련하고 있다.”고 밝혔다. 그는 “중소 유통업의 경쟁력을 확보하기 위해서는 무엇보다 규모를 키워야 한다.”면서 “갑을 관계가 형성되는 기존의 체인스토어와 달리 중소 유통업체들이 자기 지분을 갖는 형태의 체인화를 검토하고 있으며, 연말 연구용역 결과가 나오면 최종 방향이 확정될 것”이라고 말했다.

정부는 이를 위해 2014년까지 488억원의 예산을 배정해 중소 유통업체들이 공동구매를 통해 물류 비용을 절감할 수 있도록 공동물류센터를 건립할 계획이다. 정부는 또 국회에 계류중인 유통산업법 개정안과 관련, 허가제가 아닌 등록 요건을 강화하는 쪽으로 방향을 정했다. 지경부 관계자는 “예컨대 재래시장이나 전통상업시장에서는 대규모 점포와 직영점이 들어서지 못하록 허가제에 준하는 등록요건을 강화하는 방식이 될 것”이라고 설명했다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr