“한국경제 미래 교육·기술에 달렸다”

“한국경제의 미래는 교육과 기술에 달렸다.”

최태원(오른쪽) SK그룹 회장과 노벨경제학상 수상자인 로버트 루커스(왼쪽) 미국 시카고대 경제학과 교수가 15일 저녁 서울 광장동 W호텔에서 ‘한국경제의 미래’를 놓고 속 깊은 대화를 나눈 뒤 내린 결론이다.

●“기술 잘 가져오는것도 전략”

16일 SK그룹에 따르면 루커스 교수의 시카고대 제자인 최 회장은 최근 국내 콘퍼런스 참석을 위해 방한했다가 이날 생일을 맞은 루커스 교수를 만찬에 초대해 글로벌 경제 회복에 대한 전망, 한국 경제의 중장기 발전전략 등에 대해 의견을 나눴다.

최 회장은 “한국은 글로벌 금융위기 이후 정부의 신속하고 적극적인 재정지출 확대에 힘입어 다른 나라보다 빠른 회복세를 나타내고 있다.”고 설명했고, 루커스 교수도 공감을 표시했다. 루커스 교수는 “미국 경제가 어려움을 겪고 있지만 경쟁을 촉진하는 교육 시스템이 건재하는 한 장기 침체에 빠지는 일은 없을 것”이라며 “한국 경제가 한 단계 도약하려면 자유로운 경쟁을 보장하는 교육 시스템이 필요하다.”고 강조했다. 루커스 교수는 또 “선진국이 되려면 기술이 중요한데 독자적으로 모든 기술을 개발할 수는 없다.”면서 “기술 전파와 교류가 빠른 시대에 사는 만큼, 다른 나라들이 개발한 기술을 잘 가져다 쓰는 것도 훌륭한 발전 전략”이라고 조언했다.

●시카고학파 프리드먼 수제자

루커스 교수는 시카고학파 밀턴 프리드먼의 수제자로, ‘합리적 기대가설’을 정립한 연구업적으로 1995년 노벨경제학상을 받았다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr