3분기 -2.9%… 실질구매력 -1.8%

오르는 물가를 임금이 따라가지 못하면서 봉급생활자들의 급여소득이 사실상 줄어들고 있는 것으로 나타났다.외환위기 이후 10년 만에 처음으로 올해 실질임금 증가율이 마이너스를 기록할 가능성도 크다.

26일 한국은행과 노동부 등에 따르면 올해 정규직과 비정규직을 망라한 전체 근로자의 실질임금 증가율은 지난해와 비교해 1분기 2.3%,2분기 1.6%를 기록했으나 3분기 들어 -2.9%로 떨어졌다.이 지표가 ‘마이너스’라는 것은 임금이 오른 폭이 같은 기간 물가가 오른 폭을 따라잡지 못하면서 사실상 임금이 줄어든 결과가 됐다는 의미다.

3분기 임금 증가율은 지난해 같은 기간보다 2.6% 증가했다.그러나 이 기간 물가가 5.5%나 뛰는 바람에 3분기 실질임금 증가율(5.5%-2.6%=-2.9%)이 ‘마이너스’를 기록했다.

문제는 상황이 더 악화될 것으로 보인다는 점이다.가파른 경기 침체로 임금 사정이 더 나빠질 것으로 예상되지만 4분기 물가상승률은 4% 아래로 떨어지기 어려운 상황인 것이다.한국은행도 4분기 물가상승률을 4.5%로 전망했다.

이에 따라 4분기를 포함,하반기 실질임금 증가율은 마이너스를 기록할 가능성이 크다.나아가 4분기 실질임금의 감소 폭이 크면 하반기뿐 아니라 올해 전체 실질임금이 마이너스를 기록할 가능성도 있다.

외환위기 직후인 1998년 실질임금 증가율이 -10.0%까지 떨어졌으나 이듬해부터는 증가세를 이어왔다.

전체 임금근로자의 총구매력을 보여주는 ‘실질구매력’도 마이너스다.한은에 따르면 3분기 실질구매력 증가율은 -1.8%로,1999년 1분기의 -1.3% 이후 9년6개월 만에 감소세를 보였다.실질구매력은 취업자 수(정규·비정규 근로자 외 주당 최소 1시간 이상 일해 소득이 있는 사람 포함)에 실질임금 증가율을 곱한 것이다.실질임금은 고용 상태에 있는 임금 근로자만이 조사 대상이어서 구조조정 등으로 취업자 자체가 줄어드는 현실을 반영하지 못한다.이 때문에 실업 등 고용실태까지 고려한 지표가 실질구매력이다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr