삼성그룹에서 여성 최초로 전무로 승진한 최인아(46) 제일기획 제작본부장은 17일 전화인터뷰를 통해 “중요한 시기에 더 책임감을 가지라는 뜻으로 알고 후배들이 마음껏 일할 수 있도록 지원하는 데 힘쓰겠다.”고 소감을 밝혔다.

최 전무는 서문여고와 이화여대 정치외교학과를 졸업한 뒤 1984년 제일기획 공채로 입사했다. 카피라이터로 광고업무를 맡았다. 최 전무는 삼성그룹내에서도 항상 ‘최초’ 수식어를 달고 다녔다. 그는 2000년 제일기획 제작본부 담당 이사로 승진하며 그룹 최초 공채출신 여성임원으로 승진했다.2002년에는 광고계 대가(大家)에게 주어지는 ‘마스터’로 최초 선임되기도 했다.

최 전무는 “그동안 여성으로서 아무도 가지 않은 길을 혼자 가야 했던 점이 가장 어려웠다.”면서 “진급할 때나 중요한 캠페인을 진행할 때마다 ‘모범 사례’ 없이 늘 모든 문제를 스스로 감당해야 했다.”고 말했다.

그는 “나 자신이 하나의 ‘샘플’이 돼야 한다는 점을 항상 의식하고 ‘내가 주저앉으면 따라오는 후배들도 주저앉게 된다.’는 마음가짐을 유지해 왔다.”면서 “그러한 책임감이 다른 한편으로는 현재 위치로 이끌어준 원동력이 됐다.”고 밝혔다. 최 전무는 “후배들이 더 신나게 일하며 좋은 아이디어를 많이 낼 수 있는 바탕을 만드는 데 집중하겠다.”고 말했다.

최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr