｜워싱턴 이영표특파원｜한·미 자유무역협정(FTA) 1차 본협상 첫날인 5일(현지시간) 두 나라 협상단은 농업과 자동차 등 핵심 쟁점에 대해 기존의 견해 차만 재확인, 협상의 난항을 예고했다. 하지만 전자상거래 등 큰 이견이 없는 분야에서는 상당한 진전을 보여 전체 통합협정문 가운데 30% 정도의 진도를 보였다. 최대 관심사인 쌀 개방과 개성공단 문제 등은 거론되지 않았다.

김종훈 수석대표와 웬디 커틀러 수석대표를 단장으로 한 양국 협상단은 이날 17개 협상 분과 가운데 농업, 노동 등 11개 영역에서 분과별 실무협상을 벌였다. 김 수석대표는 이날 오후 첫날 협상을 마친 뒤 가진 브리핑에서 “각 분과에서 양측간 차이점에 대한 이해를 돕기 위해 질의응답이 이뤄졌다.”면서 “전체 협의 조항 가운데 30% 정도가 완성되는 진도를 보였으며,1차 본협상이 끝날 때까지 목표인 통합협정문을 작성할 수 있을 것”이라고 자신감을 보였다.

김 수석대표는 그러나 “농업부문은 다른 분야에 비해 이견이 많이 남아 있다.”면서 “특히 관세할당제도(TRQ) 관리문제가 가장 중요한 조항으로 다뤄졌지만, 입장차가 좁혀지지 않는 부분이 많았다.”고 밝혔다. 한편 커틀러 미국 수석대표도 이날 내·외신기자 브리핑을 통해 농산물과 자동차, 의약품 분야를 가장 어려운 협상 과제로 꼽았다. 커틀러 대표는 그러나 한국측이 협상에 포함할 것을 요구하는 개성공단 제품 한국산 인정 문제에 대해서는 “이번 FTA협상은 (북한이 아닌)한국과 미국을 대상으로 한 것”이라며 답변을 회피, 사실상 거부 의사를 나타냈다.

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