대우버스가 한국의 도로 조건에 적합한 신개념 저상버스 ‘로얄하이시티’를 개발, 시판에 나섰다.

신형 버스는 승강 계단을 1개로 줄여 노약자나 어린이들의 승차 편의를 높였다. 일반 시내버스는 계단이 2개다. 광폭 더블 글라이딩 출입문으로 출입문 폭을 넓혔고, 출입구에 휠체어 리프트 장착이 가능해 휠체어를 탄 장애인도 편리하게 이용할 수 있다.

차량 가격은 디젤 모델이 6996만원,CNG 모델이 9290만∼1억 90만원으로 초저상버스의 약 2분의1 수준, 굴절버스의 8분의1 수준이다.

국내 버스시장은 연간 1만대 규모로 현대 46.4%, 대우 35.5%, 기아 18.1%를 차지하고 있다. 현재 운행 중인 저상버스는 전부 수입산이어서 대우차판매는 이번에 출시한 저상버스가 연 300대 이상 팔릴 것으로 기대했다.

저상버스는 그동안 국산모델 개발이 요구됐지만 업체들은 ‘수익성’을 이유로 난색을 표명해 왔다.

대우버스가 저상버스를 개발한 것도 대주주인 영안모자 백승환 회장의 남다른 장애인 사랑 덕분에 가능했다. 백 회장 지인 중에 몸이 불편한 사람이 있어 개발을 독려했다는 후문이다.



류길상기자 ukelvin@seoul.co.kr