이건희 삼성 회장의 아들인 이재용 삼성전자 상무가 최근 정밀 진단차 미국에 머물고 있는 이 회장을 방문하고 돌아와 재계 안팎의 이목이 쏠리고 있다. 이 상무의 이번 방문은 일단 문병으로 보이지만 최근 이 회장의 출국과 관련된 논란이 잇따르는 시점이어서 관심이 집중되고 있다.

19일 재계에 따르면 이 상무는 휴스턴 MD앤더슨 암센터에 머물고 있는 이 회장을 문병하고 지난 18일 서울로 돌아왔다. 이 상무는 한 방송사 기자가 병원 앞에서 이 회장의 근황에 대해 묻자 “서울 가서 얘기할 건데….”라고 짧게 답한 것으로 알려졌다. 이 때문에 삼성측에서 조만간 이 회장의 건강 상태나 거취 표명이 있는 것 아니냐는 의견도 나오고 있다. 그러나 삼성측은 “전혀 사실이 아니다.”고 해명했다. 삼성 관계자는 “이 회장과 관련한 그룹 차원의 발표가 계획된 것은 전혀 없다.”고 밝혔다.

이 회장은 주치의인 이종철 삼성서울병원장과 함께 지난 4일 미국으로 출국했다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr