“불황과 청년 실업으로 지친 이들에게 ‘청바지 정신’으로 새로운 도전을 시도하라고 얘기하고 싶습니다.”

지난 1월 취임한 리바이스 코리아 조형래(46)사장은 21일 서울 조선호텔에서 취임후 첫 기자간담회를 가졌다. 리바이스는 150년 전통의 청바지 회사다.

조 사장은 “국내 진(jean)시장에서는 여성용이 60% 이상을 차지하고 있는 만큼 업계에서는 처음으로 여성 전용매장을 도입해 여성 시장 공략에 나설 것”이라고 말했다. 올해 명동 등 여성전용 매장 3곳을 열고 2008년까지 매장 수를 15개로 늘리겠다는 계획이다.

평소 사무실에서도 청재킷과 청바지를 입고 근무하는 조 사장은 이날 간담회에도 이같은 자사제품을 입고 몸소 체험 마케팅에 나섰다. 리바이스코리아는 여성 공략을 위해 이미 지난달 여성라인 전문 디자인실을 개설했다. 청바지 뒷주머니에 보석 장식 등 튀는 디자인으로 일본 시장에서 인기를 끈 여성 전용 청바지 브랜드 ‘리바이스 레이디 스타일’도 상반기 중에 선보일 계획이다.

최광숙기자 bori@seoul.co.kr