‘노인정보화실태’로 박사학위 방태원 동대문구청장 대행

방태원 동대문구청장 권한대행이 현직 자치단체장으로서는 드물게 박사학위를 따내 화제가 되고 있다.

동대문구는 평소 노인복지에 남다른 관심을 보여온 방 권한대행이 21일 서울시립대학교에서 ‘고령화사회에서 노인정보화 교육의 효과 분석‘이라는 논문으로 사회복지학 박사학위를 취득한다고 19일 밝혔다.

방 권한대행은 “노인정보화 교육은 어르신들에게 정보사회에 적응할 수 있는 교육의 기회를 제공함으로써 노년의 삶을 만족시키는 데 의의가 있다.”면서 “노인정보화 교육 실태를 분석해 어르신들이 정보화로부터 소외감을 극복하고 자아를 실현하기 위한 현실적인 방법을 제안하기 위해 본 논문과제를 선정했다.”고 설명했다.

그는 박사 논문에서 정부와 서울시뿐만 아니라 미국, 일본 등 선진국의 노인정보화 정책을 비교분석하고, 노인들의 정보화교육에 대한 욕구조사와 함께 그 결과에서 나타난 문제점과 개선점, 정보화 교육효과를 극대화하기 위한 현실적인 대안 등을 구체적으로 제시했다는 평가를 받았다.

문헌 연구로는 국내외 연구논문, 정부보고서, 학회의 간행물과 인터넷 자료를 두루 섭렵했고, 조사연구로 서울시와 용산구, 은평구, 동대문구, 강서구, 송파구 등 5개 자치구의 노인복지관에서 정보화교육을 수강하는 노인들을 대상으로 설문조사를 실시했다.

논문에 따르면 노인정보화 교육실태 조사 결과, 우리나라 노인정보화 정책은 중앙정부에선 일관된 정책이 없고, 지방정부에서도 일자리 창출과 연계성이 떨어져 지역실정에 맞는 교육이 이뤄지지 않고 있다.

광역자치단체보다는 기초자치단체에서 많은 교육을 실시하고 있지만, 재정과 인력이 부족해 주민센터와 노인복지관에서 형식적이고 기초적인 교육만 실시하는 형편이다.

방 권한대행은 노인정보화 교육이 활성화되기 위해서는 ▲정보화교육에 대한 체계적이고 장기적인 정책수립과 국가예산을 통한 지원 확충 ▲정보화교육 확대 및 재교육 기회 확대 ▲저소득층과 소외계층에 대한 관심과 지원, 노인의 특성을 고려한 프로그램 개발 등 정책적 배려가 필요하다고 지적했다.

이와 함께 ▲맞춤형 교육 및 교육장소의 접근성을 고려해 노인복지관이나 경로당에 정보화교실 운영 ▲경로당, 주민센터의 컴퓨터교실 야간·공휴일 개방, 정보화사랑방 개설 ▲노인을 강사로 활용한 눈높이 정보화교육 등의 정책방향을 제시했다.

방 권한대행의 학위수여식은 오는 21일 오전 11시 서울시립대학원 대강당에서 열린다.

전광삼기자 hisam@seoul.co.kr