20일 동작구청 대강당.30여명의 합창단원들이 지휘자 박정수(32)씨의 섬세한 손짓 하나하나에 화음을 맞춰나갔다. 그래도 지휘자는 성에 차지 않는 듯 “소리를 좀 더 풍부하게 가져주세요.”라고 주문했다.

‘서울시 최강’을 자부하는 동작구립합창단이 오는 10월에 열릴 ‘서울어머니 합창대회’를 앞두고 구슬땀을 흘리고 있다. 이들에게 불볕 더위는 남의 일이다. “노래를 안 부르면 시간이 안 간다.”고 할 정도로 ‘노래 삼매경’에 빠져 있다. 일부 단원은 여름 휴가도 잊었다.



이들은 매주 월·목요일마다 2시간씩 연습한다. 합창대회를 앞둔 최근에는 금요일에도 모여 대회 준비에 박차를 가하고 있다.

단원은 모두 44명. 이 가운데 42명이 기혼자다.21년째 합창단원인 최고참 주병희(58)씨는 올해가 합창단 정년이다. 실제 나이와 주민등록의 나이가 달라 3년 더 합창단원으로 활동할 수 있었다.

이번 서울어머니 합창대회에서 우승을 차지, 유종의 미를 거두겠다는 각오다. 그는 “딸들이 합창대회에서 꽃다발을 안겨줄 때가 가장 보람된 순간”이라고 말했다.

시부모님을 모시는 주부 강영기(48)씨는 합창단에 지원하겠다고 했을 때 가족 반대가 적지 않았지만 “첫 출전한 합창대회에서 시부모님이 너무 좋아하시는 것을 보고 가슴이 뭉클했다.”고 회고했다.

합창단 젊은 어머니들의 고민은 육아문제. 대부분 30대 주부여서 연습 시간 동안 떨어질 수밖에 없는 아이들이 자꾸 눈에 밟힌다. 놀이방이나 주변 분들의 도움을 받지만 마음이 편하지 않다. 아이 손을 잡고 연습장에 오는 어머니도 있다. 일부 나이드신 단원들은 우스갯소리로 “우리는 (아이들을)방목한다.”고 웃는다.

구립합창단원은 무보수다. 사실상 자원봉사나 다름없다. 이들의 ‘노래 사랑’을 엿볼 수 있다. 동작구가 운영비와 단복 제작, 대회 참가비 등을 지원하지만 그리 넉넉지 않다.

합창단은 올 초에 ‘숨은 고수’들을 대거 보강했다.

박정수씨는 지휘자 공개 모집에서 16명의 쟁쟁한 경쟁자를 물리치고 뽑힌 실력자다. 신규 단원도 공개 오디션을 거쳐 송채영씨 등 9명을 선발했다

“합창단에서 두 번째로 어리다.”는 지휘자 박씨는 “아마추어지만 음악에 대한 순수한 열정은 프로에 못지않다.”면서 “여름에 흘린 땀방울들이 헛되지 않았으면 좋겠다.”고 밝혔다.

합창단은 1984년 ‘동작어머니합창단’으로 출발,1999년 ‘동작구립합창단’으로 이름을 바꿨다. 지난해 ‘제3회 휘센합창 페스티벌’에서 최우수상을 수상했다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr

그래픽 이혜선기자 okong@seoul.co.kr