당시 국정원장 최근 언론 인터뷰

金 “묻는 것도, 통보도 내가…”
北 반응에 대해선 “얘기 못 해”

2007년 북한 인권결의안 표결을 앞두고 북한 측에 찬성을 해도 되는 것인지 반응을 떠보기 위해 접촉했다고 밝힌 김만복 전 국가정보원장의 육성이 지난 22일 공개됐다.

바른정당 대선 후보 검증특위 위원인 하태경 의원은 이날 기자회견을 갖고 김 전 원장이 지난달 31일 한 매체와 인터뷰를 할 때 녹음된 육성 파일을 공개하며 “북한에 물어보지 않았다”는 문재인 더불어민주당 후보의 발언이 거짓이라고 주장했다.

녹음 파일에서 김 전 원장은 “묻는 것도 내가, 통보도 내가 했는데…”라면서 “남북 채널을 통해서 확인을 해보자. 물어보는 게 아니고, 북한이 우리가 찬성해도 괜찮은지 확인해 보자고 내가 얘기했고”라고 말했다. 그러면서 “찬성 분위기를 한 번 던져 봤다. 기권에는 변화가 없는데 송 장관(송민순 전 외교통상부 장관)이 하도 그 짓을 해서, 택도 아닌 얘길 해서 슬쩍 한 번 통보를 해봤다”고 했다. 일단 기권하는 방향으로 결정을 했지만 송 전 장관이 거듭 찬성을 요구하자 북한의 반응을 떠봤다는 것이다.

김 전 원장은 이어 “(북한 측에) 찬성할 거다, 찬성해도 남북 관계는 변화가 없다, 이런 식으로 통보를 한 것”이라고 했다. 다만 그에 대해 북한이 반발했는지에 대해선 “더이상은 얘기할 수 없다. 제 입장이…”라며 말을 아꼈다. 이 같은 설명은 지난 2월 9일 문 후보가 JTBC ‘썰전’에서 밝힌 설명과도 비슷하다. 찬성을 해도 괜찮은지 북한의 입장을 국정원이 확인했는데 국정원이 ‘반발이 심할 것 같고 후속 회담에 차질이 있을 수 있다’고 답변하자 다시 기권으로 결정을 내렸다는 설명이었다.

그러나 문 후보는 지난 19일 대선 후보 TV 토론회에선 “북한에 물었다는 게 아니라 국정원이 해외 등 많은 정보망을 갖고 있어 국정원을 통해 북한 반응을 판단해 봤다”고 했다.

이를 두고 하 의원은 “만약 정부가 기권 결정을 했다면 북한을 떠볼 필요가 없었을 것”이라면서 “대놓고 물어본 것은 아니지만 우회적으로 (북한에) 물어본 것”이라고 주장했다. 반면 문 후보 측 박광온 공보단장은 “하 의원의 문제제기는 전혀 새로운 얘기가 아니고 김 전 원장이 오래전부터 해 온 얘기”라고 반박했다.

허백윤 기자 baikyoon@seoul.co.kr