28일·새달 1일 내한공연 ‘레 프레르’ 이메일 인터뷰

일본의 항구도시 요코스카. 사이토가(家)의 일곱 형제는 어린 시절부터 피아노 한 대에서 북적거렸다. 교대로 피아노를 치다 순서를 뺏기도 하고 훼방을 놓거나 장난도 쳤다. 이 중 다섯살 터울의 두 형제는 자연스럽게 단짝을 이뤘다. 피아노를 먼저 배운 건 동생이었다. 동생이 여섯살에 피아노 레슨을 시작하자 형은 동생을 교습실까지 데려다줬다.1년 후 이번에는 형이 피아노를 쳤다. 그리고 18년 후인 2002년. 이들은 프로 연주자로 나섰다. 바로 형제 중 셋째인 사이토 모리야(35), 다섯째인 사이토 게이토(30)다.

한 건반 위에 네 개의 손으로 빚어내는 라이브 연주로 일본에서 화제를 모은 그룹 ‘레 프레르’(프랑스어로 형제라는 뜻)다. 이들이 28일,30일, 새달 1일 서울·부산·제주도를 차례로 돌며 내한공연을 펼친다.28일 서울 마포아트센터 무대에 설 형제를 23일 이메일 인터뷰로 먼저 만났다.

“일체감 있는 연주를 하면서도 서로의 개성을 뿜을 때 가장 완벽한 호흡을 이룬다.”는 형제는 서로의 연주를 어떻게 평가할까.

동생 게이토는 형 모리야의 장점으로 부기우기(재즈용어로 1마디 8박을 기본 리듬으로, 오른손으로 자유롭게 연주하는 블루스 주법의 하나) 연주에서 뿜어나오는 음감의 깊이를 꼽았다.“단점은 없지만, 굳이 말하라면 형이 손가락 힘이 하도 좋아 부딪히면 저까지 위험해져요.”(웃음) “동생이 연주하는 걸 들으면 마치 노래를 부르는 듯한 감성이 느껴집니다. 저도 굳이 단점을 꺼내고 싶지 않지만 땀을 유독 많이 흘려 건반이 미끄러울까 걱정하는 것 정도죠.”

이들은 대형 모델인 97건반을 사용한다. 그러나 성인남자 둘의 손가락이 한 피아노 위에 뒤섞이는데, 아슬아슬한 위기가 없을 리 없다. 모리야는 “즉흥 연주라 손이 부딪히거나 겹쳐지는 경우가 간혹 있지만 그 자체가 흥미롭다.”고 했다.

피아노는 공유하지만 형제의 스타일은 정반대다. 형은 호소력 짙은 발라드에 강하다. 동생은 격한 부기 리듬을 실어 연주한다. 이같은 스타일을 갖게 된 것은 모리야의 친구가 전해준 부기우기 피아노 연주가 든 테이프 덕분이다. 중학교 졸업 이후 룩셈부르크 국립음악학교로 유학을 떠난 모리야는 그 테이프를 듣고 당시 일본에 있던 게이토에게 보내줬다. 이 음악에 충격을 받은 게이토는 형과 같은 학교에서 유학하며 부기우기 피아노의 대가인 악셀 츠빙겔베르거와 공연하기도 했다. 이들은 지난 9월 ‘피아노 브레이커’란 음반을 국내에 발표했다.

음반 이름처럼 형제는 “그간 피아노가 지녀온 이미지를 깨면서도(break) 피아노를 유행시킬 수 있는 연주자”가 될 생각이다. 이 독특한 ‘피아노 브레이커’들은 한국관객에게 “네 개의 손이 이뤄낼 수 있는 멜로디의 무한한 가능성과 라이브의 진수를 한껏 느껴달라.”고 주문했다. 2만~3만원.(02)3274-8600.

정서린기자 rin@seoul.co.kr