“게임의 역동성과 상상력에 이끌렸습니다. 돌발적이면서도 아기자기한 캐릭터도 재미있고요.”



온라인 게임업체 액토즈소프트의 장윤석(사진 왼쪽·31) 운영팀장은 호텔리어에서 변신한 ‘게임 마스터(Game Master)’이다. 이 회사의 역할수행게임(RPG)인 ‘라테일’에 그는 없어서는 안될 오프라인 캐릭터가 됐다.

장 팀장은 세계적인 특1급 호텔인 JW메리어트에서 사회 첫발을 내디뎠다. 호텔경영학을 전공한 그는 호텔에 들어가 총지배인의 꿈을 키워 나갔다. 하지만 그는 언제나 ‘신비하고 재미있는’ 세계를 찾았다.

창조적인 것을 꿈꾸던 그는 마침내 호텔업을 접고 2003년 7월 액토즈소프트로 자리를 옮겼다. 라테일의 가상공간으로 이동한 것이다. 고객을 위한 서비스를 최고의 가치로 삼는 점이 호텔리어와 게임 마스터의 공통 사항이었다.

장 팀장이 맡은 게임 마스터는 라테일 이용자들의 불만과 궁금증을 해소하고, 이용자 간의 사소한 다툼도 풀어준다. 또 게임을 즐기는 동안 볼거리, 들을 거리, 말할 거리까지 일일이 챙겨준다.

“게임이 아무리 재미있어도 고객 서비스가 제대로 되지 않으면 짜증나기가 십상입니다. 그러면 고객들이 찾지 않게 되고, 인기가 떨어져 거미줄을 치게 되지요.”

장 팀장은 게이머들의 만족을 끌어냈을 때 가장 보람을 느낀다. 그는 “포털사이트를 검색했을 때 다른 회사에 비해 ‘라테일 서비스가 훨씬 낫다.’거나 ‘이런 서비스 처음 봤다.’는 이야기가 올라오면 무척 기쁘다.”고 말했다.

그는 게시판에 답변 양식도 달리 올린다. 친구모드, 엄마모드,‘싸가지’모드 등 원하는 말투로 답을 올린다. 그의 이런 말투는 돌출성으로 화제를 몰고 다닌다.

장 팀장은 라테일의 방송 ‘라디오 수다’를 진행하는 DJ이다. 이는 게이머들이 라테일을 하면서 듣는 라디오 방송 프로그램이다. 라디오 수다의 DJ파트너 윤지영씨가 바로 그의 부인. 방송에서 서로 입을 맞추다 눈이 맞아 지난해 12월 백년가약을 맺었다. 당시 사내의 부부 DJ로서 라테일 게이머들에게 화제가 됐다.

라테일은 지난해 7월 출시 이후 9개월 만에 100만 가입자를 확보했다. 액토즈소프트가 내놓은 최고 인기의 역할수행게임이다. 현대문명을 배경으로 검(劍)과 마법이 공존하는 퓨전 판타지 형식이다. 액토즈소프트는 가입자 100만명 돌파를 기념해 다음달 4일까지 라테일 이용량이 가장 많은 초·중·고등학교의 학급을 선정한다. 선정된 반(班) 학생 모두에게 MP3플레이어와 디지털카메라 등을 선물한다.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr