더이상 새로울 게 없는, 조폭을 소재로 한 코미디 영화를 어떻게 변주할 수 있을까. 게다가 그 영화가 전편의 흥행을 등에 업고 제작된 속편이라면 남은 무기가 무엇일까.

오늘 개봉한 ‘조폭마누라3(감독 조진규)’은 이런 점을 염두에 두고 1·2편과의 차별화를 시도했다.

우선 조폭마누라가 외국인이라는 점.‘홍콩에서 누님이 오신다.’는 광고 문구처럼 홍콩 여배우 서기가 한국으로 피신 온 홍콩 조폭 보스의 딸 아령으로 등장한다. 세력다툼을 피해 한국에 머물게 된 아령과 그녀의 보호를 맡게 된 한국 조폭 기철(이범수)과의 아웅다웅 쌓아가는 사랑을 담았다는 점에서도 전편과의 연관성을 찾을 수 없다.

조폭마누라를 외국에서 수입한 덕에 영화가 주는 웃음은 대부분 제멋대로 내용을 바꿔 전달하는 엽기통역에서 나온다. 사실 기철과 그의 부하 꽁치(오지호), 도미(조희봉)를 어리버리한 조폭으로 설정해 웃기려는 시도는 그리 성공적이지 못하다.

정작 관객들이 배꼽을 잡기 시작하는 것은 연변처녀 연희(현영)의 등장부터.“야!너 통역하지마. 니가 하는 거 다 이상해.”라는 기철의 대사처럼 연희가 아령의 중국어를 한국어로 전달하는 장면마다 폭소가 터진다. 코믹 연기에 잔뼈가 굵은 이범수와 현영은 오버하지만 거북스럽지 않은 연기로 영화를 떠받친다. 아령의 아버지로 등장한 ‘영웅본색’의 낯익은 배우 적룡을 볼 수 있다는 것도 반갑다.

하지만 아무리 웃음을 끌어내기 위한 것이라지만 심심찮게 등장하는 “여자와 북어는 3일만에 한번씩 두들겨야 돼”라는 식의 여성 비하대사는 귀에 거슬린다. 구겨진 감정은 여성인 아령이 기철을 조직의 2인자로 만들고 홍콩으로 돌아가서는 아버지의 조직 또한 재건한다는 결말로도 위로가 되지 않는다.



박상숙기자 alex@seoul.co.kr