중국의 ‘국민감독’ 펑 샤오강의 ‘야연(夜宴)’은 화려하지만 고즈넉한 색감, 잔인하지만 부드러운 액션이 눈길을 휘어잡는다. 대조적인 색감과 액션의 느낌을 맛깔나게 버무려 안정감을 느끼게 해주는 연출력에 일단 점수를 주고 싶다.

황위를 둘러싼 계략과 음모에 로맨스를 깔아놓은 정통 무협 서사극의 기본에 충실한 이 작품은 몇 가지 볼거리를 얹어놓고 있다.10세기 중국을 배경으로 한 황궁과 화려한 복식, 도입부에 등장하는 황태자의 은신처인 신비로운 대나무숲, 비련의 황후 ‘완’을 맡은 장쯔이의 나신, 연인인 ‘완’과 황태자 ‘우루완’(다니엘 우 분)의 무술대련은 단연 압권이다. 뿐만 아니라, 영상미를 받쳐주는 음악 또한 극의 줄거리에 적절히 맞아떨어진다.

어린시절의 연인이 아버지의 아내, 즉 황후가 되고, 황후를 사랑하는 숙부가 황제를 독살하고 황위에 올라 어머니이자 연인인 황후와 재혼하면서 벌어지는 황위 찬탈과 비련이 그 줄거리.

장쯔이의 카리스마 가득한 표정연기, 프로 뺨치는 무술과 함께 세 남자를 오가는 얽히고 설킨 연정, 그 연정에 권력을 향한 야망도 감추지 않는 리얼리티가 일품이다. 화제에 올랐으나 참패했던 ‘게이샤의 추억’ 이후 추석을 앞둔 한국에서 장쯔이가 관객 모으기에 성공할지 흥미롭다.

등장인물 중에는 비록 형을 독살하고 황제가 되지만 사랑하는 황후 ‘완’이 꾸민 독살극을 알고도 서슴없이 마시고 죽어가는 황제 ‘리’역할의 유게가 가장 인간적으로 느껴진다. 제작비 200억원을 들여 2007년 아카데미 외국어상을 노리는 작품.15세 관람가.21일 개봉.

황성기기자 marry04@seoul.co.kr