투혼은 우승감 기술이 과제

‘창조적인 플레이와 기술을 키워라.’

꿈은 끝났다. 하지만 단지 2006년의 꿈이 끝났을 뿐이다. 한국 축구는 독일월드컵에서 한층 진일보한 모습을 보였다.1승1무1패로 16강 탈락팀 가운데 최고 성적을 거뒀다. 상대의 혀를 내두르게 한 쉴새없는 압박, 후반 막판까지 한결같은 강인한 체력은 세계 축구에 ‘한국 축구’만의 특징적 인상을 남겼다. 투혼을 앞세운 태극전사들의 경기에 온 국민들은 11일 동안이나마 행복할 수 있었다.



하지만 부족했다. 한국 축구는 빠르지만 스피드를 극대화시킬 수 있는 기술이 없었다. 진정한 빠른 축구는 선수의 발 빠르기에만 의존하는 게 아니다. 미드필드에서 정교한 패스를 통해 공을 빠르게 움직이는 축구다. 사람 발보다 공 움직임이 빠르기 때문이다. 토고전 전반과 스위스전에서 한국은 원톱 조재진(25·시미즈)의 제공권에 의존하는 긴 패스로만 일관했다. 한국 축구의 특징이라던 빠른 측면 돌파는 사실 별로 없었다. 결국 수비적 의미인 체력과 압박에만 의지했다.3경기 모두 전반 고전했던 이유다. 상대와 동등한 체력 조건에서 경기를 펼치면 기술이 현저하게 떨어져 밀리다가 상대 체력이 떨어진 후반에야 밀어붙일 수 있었기 때문이다.



대표팀의 홍명보 코치는 “전술적인 면도 중요하지만 결국 선수들의 기술적인 면이 발전해야 한다. 일대일 능력, 전술운영 능력 등 여러 면에서 성장해야만 한다.”고 말했다.

기술의 미비는 창의적인 움직임 부족으로 이어진다. 가까운 위치의 선수들끼리 커뮤니케이션을 통한 미드필드진의 유기적인 움직임은 거의 없었다.

박지성(25·맨체스터 유나이티드)을 빼고 공간을 활용하며 공을 달라고 요구하는 한국 선수는 찾기 힘들었다. 뒷공간으로 침투하는 패스에 약점을 보였던 스위스 수비진 공략에 실패했던 이유였다. 결국 한국은 스위스전에서 상대보다 전체 슈팅 숫자에서 14-11로 앞섰지만 위험 지역(22m) 내 슈팅 숫자에선 오히려 8-9로 뒤지는 결과를 낳았다.

전문가들은 어릴 때부터 기술 축구를 구사할 수 있는 환경의 필요성을 지적한다. 박성화 전 청소년대표팀 축구감독은 “공 컨트롤과 패스워크를 강화하려면 유소년 때부터 승부에 집착하는 조직적인 축구보다는 공과 노는 것을 즐기는 축구를 가르칠 필요가 있다. 그러면 성장과 함께 창의성도 발휘될 것”이라고 말했다.FC서울 이장수 감독은 “한국보다 뒤진다는 중국조차 축구 학교를 통해 질 낮은 잔디나마 갖춰 놓고 있다는 점을 기억해야 한다.”고 강조했다.

이재훈기자 nomad@seoul.co.kr