｜쾰른(독일) 박준석특파원｜지난 19일 열린 프랑스전은 지금 생각해도 짜릿하다. 비기긴 했지만 후반 막판에 터진 동점골은 승리와 맞먹는 감동을 줬다. 특히 현장에서 이를 지켜본 사람이라면 자신도 모르게 ‘괴성’ 한번쯤은 질렀을 것이다. 이렇듯 주위 사람들과 기쁨을 함께한다는 것은 즐거운 일이다. 그러나 세상을 살다보면 자신의 감정을 감춰야 하는 경우가 생기게 마련이다.

이틀 전 독일 현지에 파견된 국내 대기업 관계자를 만났다. 이런저런 이야기를 하다가 그는 프랑스전을 보면서 겪어야 했던 고통을 털어놨다.

유럽지역 텔레비전 영업을 하는 그는 프랑스 한 회사와의 대규모 계약을 앞두고 프랑스 바이어 3명을 한국-프랑스전에 초대했다. 프랑스가 이길 것으로 예상해 바이어를 즐겁게 해주기 위한 서비스 차원이었다. 이 경기는 그의 의도대로 후반 막판까지 진행됐다. 내심 동점골을 바랐지만 겉으론 프랑스팀에 박수를 보내면서 “프랑스는 최강”이라는 말을 연신 쏟아내야 했다.

그러나 뜻하지 않게 동점골이 터져나왔다. 그때까지 신나게 경기를 관전하던 프랑스 바이어의 얼굴이 흑색으로 변했다. 기업 관계자도 당황했다. 물론 자신도 붉은악마들과 함께 “대∼한민국”을 외치고 싶었지만 은근히 계약이 걱정됐다.“프랑스가 한 골을 더 넣을 것”이라면서 위로의 말을 던지기도 했지만 광적인 축구팬인 그 바이어는 굳은 표정을 전혀 풀지 않았다. 그렇게 경기가 끝났고 그날 축구경기 초대는 ‘접대’가 아닌 약만 잔뜩 올리는 꼴이 됐다.

계약은 예정대로 성사됐다. 물량은 조금 줄었다. 놀란 가슴을 쓸어내린 그는 스위스전을 앞두고 혹시 스위스 바이어를 접대해야 할 처지가 될 것을 걱정했다. 그러나 다행히 일정이 잡히지 않았다. 그는 “스위스전은 마음 놓고 붉은악마와 함께 우리나라를 응원하게 됐다.”면서 웃음을 터뜨렸다.

pjs@seoul.co.kr