아침 공부가 좋다는 얘기에 시켜보고 싶은 마음은 굴뚝같지만 자칫하면 엄마와 아이의 쫓고 쫓기는 ‘아침 전쟁’이 되기 일쑤다. 여기에도 부모의 꼼꼼한 전략이 필요하다. 우리 아이의 아침 생활 습관, 어떻게 잡아주는 것이 좋은지 ‘아침 공부 습관(이지북)’의 저자 김숙희(42)씨에게 들어봤다. 첫 단계는 아이의 습관을 관찰하는 것부터 시작된다. 늦게 자고 늦게 일어나는 생활에 익숙한 아이에게 어느 날 갑자기 일찍 일어나라고 하는 것만큼 고역이 없다. 때문에 저녁식사나 학원 시간이 너무 늦지는 않은지, 늦게까지 TV나 인터넷을 즐기지는 않는지, 숙제를 미뤄놨다 밤에 하는 버릇이 있지는 않은지, 잠자리에는 몇 시에 드는지 등을 꼼꼼히 체크한다.

그 다음에는 아이와 협상을 시작한다. 솔직한 대화를 나누며 진심을 전달하는 것이 포인트. 가능하면 온 가족이 일찍 자고 일찍 일어나기를 실천해 보자고 제안한다. 밤에 1시간보다는 아침에 30분 하는 공부가 더 효과적이라는 것을 알려주는 식으로 자연스럽게 필요성을 이해시킨다.

그 다음단계에서는 구체적으로 규칙을 정하고 지키겠다는 약속을 한다. 부모가 일방적으로 정하는 것은 반감만 불러일으키기 때문에 충분한 대화를 통해 아이의 의견을 듣고 배려한다. 규칙은 스스로 정했다는 느낌이 들 때 지키고자 하는 의지도 생겨나는 법. 행동에 대한 결과를 스스로 책임지게 하는 것도 필수다. 지키지 않았을 경우 아이가 가장 좋아하는 일을 못하도록 제한하는 식으로 상벌의 규칙을 정하는 것도 좋다. 단 체벌은 금물.

마지막으로 가장 중요한 실천의 단계다. 행동점검표를 만들어 그날그날 실천 사항을 체크하고, 어려움이 있더라도 일관되게 밀고나가야 한다. 실천 여부에 따라 상이나 벌을 주는 것도 적절히 병행하면 좋다.

이효용기자 utility@seoul.co.kr