“어, 우리 아버님이 아니잖아.”

병원 영안실에서 시신을 잘못 인도해 유족이 크게 항의하는 소동이 빚어졌다. 지난 23일 오후 단양군 매포읍 우덕리 조씨 일가의 선영.21일 사망한 조모(80)씨를 떠나보내는 슬픔에 잠겨있던 유족은 관위에 죽은 사람의 관직이나 이름 등을 적어놓는 명정(銘旌)의 문구가 다르다는 사실을 알아차렸다. 이후 조심스럽게 관을 열고 시신을 확인한 결과 아버지의 관에 다른 시신이 들어있었고, 유족은 경악을 금치 못했다. 이날 아침 경북 영주시 모 병원에서 시신을 인수해 곧바로 선영으로 향했기 때문에 의심나는 곳은 병원뿐이었다.

유족은 부랴부랴 이 시신을 병원으로 돌려보내고 오후 2시가 넘어서야 아버지의 시신을 찾아내 장례를 치렀다. 유족은 “병원에서 어떻게 이런 어이없는 실수를 저질렀는지 기가 막힐 뿐”이라면서 “만약 화장이라도 했더라면 영영 아버님은 제삿밥 한번 못 드실 뻔했다.”며 분통을 터뜨렸다. 병원측은 유족의 거센 항의에도 불구, 이 사실을 파악조차 하지 못하고 있는가 하면 “확인하려면 병원으로 직접 찾아오라.”고 고압적인 자세를 보여 빈축을 사고 있다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr