치명적인 매력으로 남성을 유혹해 파멸시키고 지옥으로 빠뜨리는 악녀를 의미하는 팜므 파탈.50년대 후반 프랑스의 평론가들이 1940∼60년대 미국에서 만들어진 B급 범죄·스릴러 영화들을 필름 느와르라는 용어로 분류하면서, 그 영화들이 가지고 있던 경향과 특징을 분석하면서 생겨난 말이다.

그 이후에도 여러 영화에서 변형을 거치며 이어진 이 팜므 파탈을 아예 제목으로 삼은 영화가 19일 개봉한다. 스릴러 영화의 거장 브라이언 드 팔마 감독의 ‘팜므 파탈(Femme Fatale·19일 개봉)’. 수많은 영화에서 유혹에 이끌리면서도 이를 도덕적으로 재단하려 했던 남성들의 보조역할에 불과했던 팜므 파탈을 주인공으로 끌어올린 영화다.

영화를 주도하는 건 관능적인 유혹이 넘치는 세계다. 보통의 스릴러가 차갑고도 냉혹한 긴장감을 선사한다면, 이 영화는 파티를 연상시키는 클래식 선율에 맞춰 인간의 동선을 유유히 훑으며 시작하는 초반부부터 여성적이라 부를만한 새로운 느낌의 감성 스릴러를 만들어낸다.

보석전문 털이범 로라(레베카 로민 스타모스)는 칸영화제에서 수천만달러의 다이아몬드 의상을 걸친 모델을 유혹해 다이아몬드를 혼자 빼돌린다. 배신당한 동료들의 감시망을 피해 도망가던 중 우연히 자신과 닮은 릴리라는 여자의 집으로 숨어들고, 릴리 행세를 하며 미국행 비행기에 몸을 싣는다.7년 뒤 미국대사의 부인이 돼 다시 파리를 찾은 로라는, 파파라치인 니컬러스(안토니오 반데라스)의 사진에 찍힌 뒤 다시 쫓기는 신세가 된다.

여기서부터 팜므 파탈인 로라의 유혹은 독버섯처럼 피어난다. 나쁜 여자인 줄 알면서도 유혹의 덫을 벗어던지지 못하는 니컬러스. 사건을 추적하는 긴장감보다는 로라의 꼬리를 무는 변신과 계략이 숨을 죽이게 한다.

하지만 영화는 새로운 형식의 스릴러로 유혹과 파멸에 대한 심층적인 보고서를 쓰는 듯하다 주춤한다. 팜므 파탈이란 만들어진 이미지에 불과하다는 것을 말하고 싶었던 걸까.‘나비 효과’‘썸’ 등의 시간 이동과 데자뷔를 떠올리게 하는 느닷없는 반전은 모든 것을 신기루처럼 지워버린다. 허탈하거나 새롭거나. 판단은 관객의 몫이다.



김소연기자 purple@seoul.co.kr