손에서 일을 놓으면 불안감과 두려움을 느낀다.“뭐가 잘못되는 건 아닐까?”하는 압박감이 뇌리를 떠나지 않는다.더러는 휴일에도 직장에 전화를 걸거나 직접 찾아가 상황을 확인해야 마음이 놓인다.

그럴 필요가 전혀 없는데도 이런 현상이 되풀이된다.그렇다고 주5일제로 쉴 수 있는 시간이 늘었지만 표나게 잘 노는 것도 아니다.휴식이라는 게 맨날 엉거주춤해 가족들의 불만도 쌓여간다.바로 휴일증후군(sunday syndrom)이다.



●휴일증후군 직장에서 뭔가 일을 하지 않으면 정상적인 안정감을 얻지 못하는 일중독증과 유사한 것이 휴일증후군의 특징이다.업무 관련 일을 하지 않는 데서 오는 불안감과 논다는 것(휴식)에 대한 부담감이 동시에 복합적으로 나타난다.‘논다는 것(휴식)’에 대한 부담은 문화권마다 차이가 있는데,동양 문화권의 경우 예전부터 노는 일을 휴식으로 이해하기보다 ‘생산성을 줄이거나 성공에 방해가 되는 것’쯤으로 인식해 긍정적인 휴식의 중요성을 무시해 왔던 것도 이런 증후군 발현의 원인으로 꼽힌다.

이런 성향의 사람들은 대부분 일중독 증세를 보이며,지나치게 성취지향적이다.전문가들은 이런 사람들의 상당수가 프로이드의 ‘항문기적 성격’에 해당한다고 말한다.아동 발달단계에 나타나는 항문기적 성격은 물건을 낭비하거나 자신을 지저분하게 함으로써 반항하거나 정해진 규율에 지나치게 동조하는 유형이다.

●증상 불경기에 더욱 두드러지는 휴일증후군은 출근하지 않는 휴일이면 마음이 불안하고 불안정해진다.근육통과 두통,소화불량 등이 나타나고 심하면 우울증 증세를 보이기도 한다.내과적으로 아무런 이상 없이 두통,요통,소화불량 등을 반복적으로 호소하는 ‘신체화장애’ 환자 중에 이런 사례가 많다.이런 증상을 가진 사람들 중 상당수가 휴일만 되면 낮잠만 자는데 이는 피곤해서라기 보다 실제로는 우울감 때문인 경우가 많다.

●대처법 사실 이런 증상을 보이는 경우 특별한 대처법이 없다.다만 가벼운 일거리를 부여하는 게 증후군 극복에 도움이 될 수 있다.평소에 하고 싶었으나 시간이 없어서 못하는 일이나 독서 등 스스로 가치있다고 여기는 일을 하도록 배려하는 것이 좋다.남들 눈에는 취미나 특기활동으로 보이지만 당사자는 ‘가치가 있는 일’이라고 의미 부여를 할 수 있는 활동이면 된다.이를 통해 “나도 가족과 뭔가를 함께 할 수 있다.”는 연대감과 직장 밖에서의 또다른 성취감을 회복할 수 있다.예컨대 골프 등 주말에 즐길 수 있는 프로그램을 마련해 ‘성취할 목표’를 정해 놓으면 이런 증상을 극복하는 데 도움이 된다.

■ 도움말 이동수 삼성서울병원 정신과 교수.이정권 삼성서울병원 가정의학과 교수.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr