후세인의 체포는 추종자들의 심문 결과 얻은 정보를 세밀히 분석한 결과다.물론 최종확인에는 첩보위성 등 첨단기술이 사용됐다.미 상원 정보위원회 팻 로버츠 위원장은 “정보분석가와 현장의 작전세력,군의 합작품”이라고 밝혔다.

이번 체포가 결정적 제보에 의한 것이 아니므로 후세인에 걸린 현상금 2500만달러(296억원)는 지불될 일이 없을 것이라고 미 고위 관리가 밝혔다.각각 1500만달러가 걸려 있던 후세인의 아들 우다이와 쿠사이를 살해하는 데 결정적 정보를 제공한 인물은 미국으로부터 3000만달러를 받은 뒤 이라크를 떠난 것으로 알려졌다.

미 정보당국은 3주 전부터 후세인 정권의 핵심인물들 대신 그의 먼 친척들로 초점을 바꿨다.그동안 약점으로 비난받아온 정보원망을 강화한 셈이다.이 과정에서 이달 초 후세인에게 은신처를 제공할 만한 가족들 중 10여명이 잇따라 검거되면서 후세인 추격에 탄력이 붙었다.

후세인 체포작전을 지휘한 미 보병4사단 레이먼드 오디어노 소장은 이들중 1명에게서 결정적 단서를 얻었다고 밝혔다.미 언론들에따르면 이때가 12일.티크리트 인근 아드다와르 지역으로 은신처가 좁혀지면서 첩보위성을 동원,적외선 감시가 시작됐다.이 정보를 바탕으로 13일 오전 10시50분(현지시간) 이번 작전의 최종 목적지로 두 곳이 결정됐다.

물론 현장에서는 지난 봄부터 적용된 봉쇄절차가 효력을 발휘했다.미군은 목표물을 중심으로 사방 2㎞를 완전봉쇄한 뒤 사방에서 조여드는 방법을 썼다.공격에는 600여명이 동원됐지만 핵심적 역할을 한 병력은 40여명.후세인이 숨어 있던 은신처 확인에는 땅속까지 침투하는 레이더를 사용,역시 첨단기법이 동원됐다.

전경하기자 lark3@