｜홍콩 연합｜홍콩의 친중국계 좌파 정당 민건련(民建聯)이 7·1 민주화 시위 이후 처음 실시된 지방선거에서 민주파에 참패했다.

이에 따라 중국과 홍콩 정부는 7·1 민주화 시위에서 표출된 홍콩 시민들의 민의를 수렴해 민주화 조치를 구체화할 수밖에 없게 됐다.

홍콩 유권자들은 23일 400명의 구의회 의원들을 선출하는 지방선거에서 ‘홍콩 기본법 23조(국가안전법)’ 입법을 지지하는 민건련에 등을 돌렸다.

가장 많은 206명의 후보를 낸 민건련은 7·1 민주화 시위의 여파로 겨우 64개 의석 확보에 그쳐 현재보다 20개 의석이 줄었다. 특히 구의회 선거에 출마한 민건련 소속 입법회(국회) 의원 3명도 탈락해 조직망이 가장 뛰어나다는 민건련의 이미지에 타격을 입혔다.

반면 120명의 후보를 낸 야당 민주당은 이번 선거에서 모두 93개의 의석을 차지해 1999년 구의회 선거 때의 86석보다 7석이 늘어났다.

7·1 민주화 시위 이후 처음 실시된 이번 구의회 선거는 내년 9월 입법회 선거의 전초전 성격을 띠고 있어 홍콩의 정치적 변화에 대한 시민들의 의지를 측정하는 잣대로 받아들여져 왔다.

영섬(楊森) 민주당 주석은 “정부는 이번 선거를 통해 교훈을 얻었을 것”이라고 말하고 “이번 선거를 통해 시민들의 민주화 열망이 분명해졌다.”고 덧붙였다.

우콕힝(胡國興) 선거관리위원회 주석은 이번 선거 투표율이 44%로 역대 최고를 기록했다면서 이는 1999년의 35.8%에 비해서도 훨씬 높은 것이라고 말했다. 한편 민건련의 창욕싱(曾鈺成) 주석은 24일 구의회 선거 참패에 책임을 지고 사직서를 제출했다.