‘천재골퍼’ 미셸 위(14)가 내년 시즌 미국프로골프(PGA) 투어 첫 성대결 주자로 나설 전망이다.

미셸 위의 아버지 위병욱(43·하와이대 교수)씨는 12일 미국 AP통신과의 인터뷰에서 “미셸이 내년 1월 PGA 투어 소니오픈에 스폰서 초청을 받을 가능성이 크다.”고 말했다.

지난해 어니 엘스(남아공)가 우승한 소니오픈은 내년 1월16일부터 4일간 미셸 위의 집이 있는 호놀룰루의 와이알레이CC에서 열린다.대회조직위원회는 미셸 위를 초청할지 여부를 이번 주말까지 결정할 예정이다.

위병욱씨는 스폰서 초청을 받지 못한다면 월요예선(먼데이 퀄리파잉)에 나설 계획이라고 밝혀 강력한 출전 의지를 드러냈다.

위씨는 “월요예선 참가비가 400달러에 이르지만 본토로 건너가는 것보다는 훨씬 싸다.”고 말했다.

톰 핀첨 PGA 투어 커미셔너는 “PGA 투어가 내년에는 올해처럼 많은 여성 선수들을 초청하지는 않을 전망”이라면서도 “어리고 능력이 뛰어난 미셸 위의 성대결은 계속 큰 관심을 끌 것”이라고 말했다.

미셸 위는 지난해 이 대회 월요예선에 나섰지만 7타차로 탈락해 PGA투어 도전에 실패했다.

또 지난 8월과 9월 캐나다 프로투어 베이밀스오픈과 PGA 2부투어 앨버트슨보이시오픈에 출전,성대결에 나섰지만 컷오프됐다.

이창구기자