2일 미군 헬기 격추 사건으로 이라크 재건작업의 지난함이 새삼 확인되고 있다.이라크 저항세력이 ‘저항의 날’이 시작됐다고 선포한 뒤인 이날 미군 16명이 죽고 20명이 부상,이라크전 종전 선언 이후 가장 큰 미군측 피해를 초래,이라크 안팎에서 여러 갈래로 파장을 일으키고 있다.

헬기 격추로 인한 사망자가 모두 미군으로 밝혀지는 등 당장 발등에 불이 떨어진 미국은 저항세력과의 일전불사 의지를 천명했다.도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 2일 헬기 피격에 대해 “국가적 비극”이라며 테러 세력은 격퇴될 것이라고 경고했다.

그러나 미군 수뇌부도 저항세력의 반격 강도가 갈수록 드세지고 있는 데 대해 내심 우려를 감추지 못하고 있다.때문에 대 테러전을 명분으로 미군의 이라크 주둔을 정당화하면서도 치안의 상당 부분을 이라크인들의 손에 맡기려는 계획을 가시화하고 있다.

럼즈펠드 국방장관은 2일 이와 관련,이라크 미군 당국이 후세인정권 붕괴 후 해산된 이라크군대 가운데 후세인을 아직도 추종하는 사람을 솎아낸 후 나머지를 새로 재건되는이라크군에 배속시키고 있다고 밝혔다.그는 “내년 9월까지는 20만명의 이라크인 치안유지 병력이 양성될 것”이라며 이라크인에게 치안 이양 방침을 확인했다.

이는 이라크에서 진퇴양난의 곤경에 내몰리고 있는 미국으로선 고육책인 셈이다.그만큼 미국의 현실인식이 달라지고 있음을 반영한다.럼즈펠드 장관도 “그것(테러진압)은 쉽지 않은,상당히 어려운 일”이라고 인정했다.미군은 그간 이라크인들의 간헐적 공격이 계속돼 왔음에도 “저항은 대단치 않다.”며 파문 축소에 안간힘을 써왔다.

이처럼 미국이 점차 이라크내 치안을 이라크인들에게 넘기는 현지화 전술을 펴기로 한 것과는 별개로 이라크 주변 무슬림 국가들이 이라크 주권 회복을 촉구하고 나섰다.

시리아와 사우디아라비아 등 이라크 인접 6개국과 이집트를 포함한 역내 7개국 외무장관들은 2일 이라크 내 무차별 테러공격을 비난하고 유엔 역할 확대,이라크의 조속한 주권 회복을 촉구하는 공동성명을 채택한 뒤 이틀간의 회의를 마쳤다.

7개국 장관들은 성명에서 민간인과 외교관,국제 인도주의 단체 직원들을 겨냥한 ‘폭탄테러’를 규탄했다.이들은 이와 함께 이라크의 정치적 장래는 이라크 국민이 결정해야 한다며 이라크 내정 불간섭 원칙을 천명했다.

물론 7개국 외무장관들은 미군의 이라크 점령을 직접 비난하지는 않았다.하지만 유엔에 대해서 이라크 헌법 기초작업 감독과 선거준비,미군 점령종식 일정 마련 등 중요한 역할을 확대하도록 촉구했다.한 마디로 ‘미국은 이른 시일 내에 이라크에서 손을 떼야 한다.’는 우회적 메시지였다.

그러나 미국의 폴 브리머 이라크 군정 최고행정관은 2일 이라크에 잠입한 국제테러조직 알 카에다 조직원의 대부분이 시리아로부터 이라크로 들어오고 있다고 밝히면서 적극적인 대책 마련을 시리아에 촉구했다.

구본영기자·외신 kby7@