함정임 지음 / 박영숙 그림 이가서주니어 펴냄

소설가 함정임씨가 가족이야기,정확히는 열살짜리 외아들의 이야기를 어렵사리 꺼냈다.

소설가이자 남편인 김소진씨를 암으로 떠나보낸 것이 벌써 6년 전.

아버지를 일찍 여읜 어린 아들이 겪는 외로움과 슬픔,극복과정 등 다양한 경험담을 ‘내 이름은 나폴레옹’(박영숙 그림,이가서주니어 펴냄)이란 제목의 동화책에 담았다.

주인공은 아홉살 사내아이 소형.아빠가 돌아가신 뒤 프랑스 파리의 한 아파트에서 엄마와 단 둘이 산다.

이방인이 많이 사는 낯선 도시에서 소형은 친구 셋을 사귄다.

엄마가 없는 중국계 프랑스 소년 피에르,일본계 영국 소년 스테판,엄마도 아빠도 없는 프랑스 여자아이 카미유.

뭔가에 주눅들어 늘 한발짝씩 주춤주춤 뒷걸음질쳐온 소형은 세 친구들을 만나면서 새삼 깨닫는다.아빠가 없다는 사실은 흉이 아니라 그저 남들과 ‘다를 뿐’이란 것을.

지은이는 어린 아들이 아버지의 부재로 인해 겪는 외로움만 눈여겨보진 않았다.‘나폴레옹’이란 새 이름으로 이국생활에 당당히 적응해가는 소형을 통해 타인의 삶에 대해서도 편견없이 ‘다름’을 인정할 줄 알아야 한다고 힘주어 말한다.초등학생용.7900원.

황수정기자 sjh@