전국 주요 역주변에 상주하는 노숙·부랑자들이 최근 폭력 및 구걸·음주소란,시설 파손 등의 범법행위를 벌이는 일이 늘어나자 철도청이 이를 단속하기 위해 팔을 걷어붙이고 나섰다.이에 따라 이르면 올 겨울부터 철도청이 관리하는 지하철 1호선과 국철 역사에서 소란행위를 벌이는 노숙자들은 강력한 처벌을 받을 것으로 보인다.

28일 철도청에 따르면 서울·부산·대구 등 전국 주요 역주변에 상주하는 노숙자는 8월 현재 355명에 이른다.날씨가 추워지는 다음달부터는 500명선에 이를 것으로 추산했다.이들 노숙자는 2001년 403명,2002년 429명 등으로 해마다 늘어나는 추세를 보이고 있다. 이들은 주로 벌이는 오물투기·구걸·기물파손 등의 범법행위는 2000년 3182건,2001년 4963건,2002년 5876건으로 증가추세다.올해는 8월 현재 벌써 5965건으로 집계됐다.

특히 절도·폭력 및 공무집행방해 등으로 철도청 공안에 의해 구속된 형사범은 지난해 45명에 불과했으나 올 8월 현재 54명에 이르고 있다.이에 따라 철도청은 최근 철도안전법에 ‘정당한 이유없이역시설 또는 차량 안에서 노숙할 경우 1000만원 이하의 과태료를 내야 한다.’는 노숙행위 단속근거를 신설하고 입법예고했다.

겨울철을 맞아 이들의 범법행위를 강력 단속하는 한편 주요 역사내에 노숙인 상담보호센터를 만들 계획이다.

김문기자 km@