이회창 한나라당 전 총재가 SK비자금과 관련한 입장을 표명할 가능성이 높아지고 있다.이 전 총재의 한 측근은 “지난 20일 이 전 총재가 입국할 때 ‘문제 생겼다면 책임질 것’이라고 한 만큼 계속 침묵하고 있을 수만은 없지 않겠느냐.”면서 “검찰의 수사추이 등을 지켜본 뒤 가부간에 결정이 날 것 같다.”고 말했다.

그러나 이는 재출국 시점과도 맞물린 문제여서 이래저래 고민중이라는 후문이다.지난 25일 차남 수연씨의 결혼식에서는 아무런 말도 하지 않았다.

●출국은 언제

당초 이 전 총재는 25일 차남 결혼식에 이어 오는 31일 선친 1주기 추도식에 참석한 뒤 다음달 초 출국할 예정이었다.그러나 비자금 수사가 본격화되는 시점에 훌쩍 떠날 경우 ‘불필요한 오해’를 살 우려가 있고,그렇다고 무작정 눌러앉아 있을 수만도 없다는 게 문제다.일찌감치 입장을 표명하는 방안도 검토했지만,“검찰의 수사가 진행중인 시점에서 입장을 발표하는 것은 적절치 않다.”는 의견 때문에 주저하고 있다는 전언이다.

●차남 결혼식 표정

이 전 총재는 하객들에게 “감사하다.”는 인사 말고는 거의 말을 하지 않았다.혼인미사를 끝낸 뒤 신랑·신부가족을 대표해 “아직 젊고 철없는 젊은이들이 앞으로 큰 실수 없이 정직하고 화목하게 가정을 이뤄 살아가면서 사회에 봉사하면서 살도록 잘 지켜봐달라.”고 원론적인 인사말을 했다.

식장에는 당 지도부와 서청원 전 대표,양정규·하순봉 등 중진의원,이흥주 전 특보 등 소속의원 30명을 비롯해 200여명의 하객이 찾았으나 현안에 대해선 일절 언급하지 않았고,이들과 별도로 만나지도 않았다.이어 ‘언제쯤 입장 발표를 할 것이냐.’,‘대국민 성명을 발표할 계획이 있느냐.’ 등 쏟아지는 기자들의 질문에 대꾸하지 않고 승용차에 올라 옥인동 자택으로 향했다.그러면서도 예상과는 달리 옥인동 자택을 개방,혼주로서의 자세를 다하려는 모습도 보였다.

이 전 총재는 오는 31일 혜화동 성당에서 선친 이홍규옹 1주기 추도미사에 참석한 뒤 예산 선영을 참배할 것으로 알려졌다.

이지운기자