해외로 유학간 대학생이 지난 91년부터 지난해까지 10여년만에 3배나 증가했다.중국 유학생은 지난 3년간 4배가 늘어 3만 6093명에 이르렀다.

또 전체 유학생 중 80% 이상은 미국·중국·일본·캐나다·호주·프랑스 등 6개국에 집중됐다.

교육인적자원부가 21일 국회 교육위원회 민주당 김경천 의원에게 국정감사 자료로 제출한 ‘해외에 유학 중인 한국 대학생수 현황’에서 이같이 밝혀졌다.이에 따르면 해외 유학생은 지난 91년 5만 3875명에서 95년 10만 6456명,99년 12만 170명으로 늘었으며 지난해에는 15만 5327명으로 급증했다.

국가별로는 중국이 99년 9204명에서 지난해 3만 6093명으로 4배 가까이 늘었다.중국의 개방화에 따라 미래의 학문 비전과 경제 전망 등이 긍정적으로 예측되는 까닭이다.미국은 99년 4만 2890명에서 2001년 5만 8457명으로 증가했다가 지난해에는 9·11 테러 등의 영향으로 4만 9046명으로 증가세가 주춤했다.

대륙별로는 2001년 기준 유학생은 북미와 아시아가 각각 8만 348명,5만 299명으로 전체의 87%를 차지했다.국가별로는 2002년 기준 ▲미국 4만 9046명 ▲캐나다 1만 5222명 ▲중국 3만 6093명 ▲일본 1만 5317명 ▲호주 1만 492명 ▲프랑스 6614명 등 6개국이 85%에 달했다.유학내용으로 보면 대학원 과정이 3만 7328명,학사과정이 7만 1823명,어학연수가 4만 782명이다.

또 교육부가 낸 민주당 이재정 의원의 국감 자료에서는 98년 이후 선발된 국비유학생 215명 중 미국이 39.5%인 85명,영국이 14.9%인 32명,일본이 6.0%인 13명,중국이 5.6%인 12명,러시아가 4.7%인 10명이다.이 5개국의 국비유학생은 전체의 70.7%나 된다.

국비유학생 선발분야는 지구과학이 18명으로 가장 많고 수산·해양학과 항공우주공학 및 농·임·원예학이 12명씩,건축공학 11명 순이었다.

박홍기기자 hkpark@